Inverno em Portugal: o que esperar da chuva e do frio no próximo trimestre?

Amanhã, quarta-feira 21 de dezembro, o inverno astronómico arranca oficialmente no hemisfério norte. Esta estação inaugurará no instante do solstício de inverno, ou seja, às 21:47 de Portugal continental e Madeira e às 20:47 nos Açores. A partir daí, viveremos estados do tempo sob a égide da estação invernal durante 88 dias e 23 horas, que climatologicamente são pautados por muita chuva e pelas temperaturas mais baixas do ano, sendo que nos locais mais montanhosos do país pode chegar inclusive a nevar.

Como não podia deixar de ser, os primeiros dias do inverno 2022/2023 em Portugal continental serão imediatamente marcados por dois dos seus elementos climatológicos mais marcantes: a chuva e o vento. Apesar de uma quarta (21) e de uma quinta (22) relativamente ‘calmas’ do ponto de vista meteorológico, o nosso país estará novamente sob a influência de uma nova sequência de frentes e depressões atlânticas a partir da próxima sexta-feira (23).

Irá o trimestre de inverno ser tão chuvoso quanto o do outono?

A precipitação que caiu durante os meses de outono foi imensamente benéfica para Portugal continental, tendo contribuído para uma melhoria substancial da seca meteorológica que entretanto, no Norte e no Centro, desapareceu. Segundo os dados oficiais, apenas 28% do território estava em seca no final de novembro. Apesar dos aspetos positivos, a chuva, por vezes excessiva e de carácter torrencial, gerou cheias e inundações, inúmeros prejuízos materiais e inclusive mortes a lamentar, entre outros estragos e ocorrências.

De acordo com os mapas sazonais elaborados pelo nosso Departamento de Meteorologia aqui na Meteored, baseados no modelo Europeu (ECMWF), para janeiro de 2023 prevê-se um panorama meteorológico consideravelmente distinto daquele que se verificou ao longo deste mês de dezembro, o último de 2022.

Assim, deverá chover menos do que o normal para um janeiro, tendo em conta os valores da normal climatológica de referência, de norte a sul de Portugal continental. A anomalia de precipitação, negativa em toda a extensão do território, será estatisticamente mais significativa a norte do Tejo – exceto no Nordeste Transmontano e na Beira Alta.

Os distritos de Bragança e Guarda, à semelhança daqueles a sul do Tejo, registarão uma anomalia pluviométrica menos acentuada. Em certos pontos da nossa geografia, tais como o sul do distrito de Lisboa, a Península de Setúbal, o litoral alentejano e a extremidade ocidental do Barlavento Algarvio, os valores de precipitação estarão dentro do padrão de referência.

Pelo contrário, fevereiro de 2023 poderá registar um padrão meteorológico mais enquadrado com aquilo que é esperado para um mês invernal. O mapa de previsão sazonal da Meteored revela, à data de hoje, uma pequena área do território de Portugal continental manchada a verde-claro.

Para a dita área – correspondente ao Minho (parte oeste do distrito de Viana do Castelo e o distrito de Braga inteiro) – prevê-se uma anomalia de precipitação positiva (entre 5 e 10 mm), isto é, ali choverá mais do que o normal para um mês de fevereiro. No resto da nossa geografia, manchada a cinzento, são esperados valores de precipitação standard.

Para março de 2023, enquanto que os distritos de Braga e Viana do Castelo poderão registar um padrão exatamente o oposto do de fevereiro - mais seco do que o normal, especialmente no Alto Minho -, as restantes regiões de Portugal continental poderiam viver um padrão pluviométrico semelhante ao do mês anterior, com níveis de chuva enquadrados com a normal climatológica de referência.

Assim, para já, ao contrário de janeiro, os meses de fevereiro e março não apresentam, na generalidade do território de Portugal continental, anomalias estatisticamente significativas no que concerne à chuva.

Irá o frio finalmente afirmar-se em Portugal?

O tempo frio é típico do outono e sobretudo do inverno. No entanto, ao longo de todo o outono, vivemos dias marcadamente amenos, com algumas exceções pontuais. E quanto a janeiro, fevereiro e março de 2023, o que esperar?

Os nossos mapas relativos à anomalia de temperatura média mensal indicam, nas suas primeiras projeções, uma tendência generalizada para temperaturas dentro do habitual, isto é, mais baixas do que aquelas que temos vivido nestas últimas semanas, mas as consideradas normais para meses de inverno.

Assim, estando o mapa manchado a cinzento de norte a sul de Portugal continental, para o trimestre janeiro-fevereiro-março de 2023, isto significa que um dos cenários prováveis é que sim, iremos viver dias e meses frios, mas não excessivamente frios. Os valores de temperatura estarão, em geral, dentro daquilo que seria de esperar para meses de inverno.

No entanto, não se descarta a ocorrência de pontuais episódios de frio extremo, uma vez que estes modelos, com todos as suas vantagens e limitações, analisam somente as circulações atmosféricas de grande escala, e não de pequena escala. E o mesmo se aplica, naturalmente, à anomalia de precipitação.

O que é normal em Portugal no inverno, do ponto de vista da climatologia?

Tendo em conta a normal climatológica 1971-2000, a temperatura média em Portugal continental em janeiro é de 7,5 ºC, em fevereiro é de 8 ºC e em março é de 9,5 ºC. O Norte destaca-se como a região mais fria, com temperatura média a rondar os 5/6 ºC nos primeiros dois meses do ano, por oposição ao Algarve e à Área Metropolitana de Lisboa, claramente as regiões “mais quentes” nesta estação do ano em Portugal continental.

Em relação à chuva, os meses de janeiro, fevereiro e março são alguns dos mais chuvosos no nosso país, figurando entre os primeiros seis lugares, num total de 12 meses. Destes três primeiros meses do ano, janeiro costuma ser o mais chuvoso em Portugal continental (143,5 mm precipitação média acumulada), seguido de fevereiro (117,2 mm) e março (111,3 mm).