Furacão Milton avança em direção à Flórida: trata-se de uma ameaça extremamente grave e potencialmente devastadora

O poderoso furacão Milton intensificou-se de forma explosiva entre domingo, 6, e segunda-feira, 7 de outubro, passando de uma tempestade tropical para um sistema da categoria máxima de furacões (categoria 5, quando os ventos máximos sustentados ultrapassam os 250 km/h), em apenas 24 horas.

Na segunda-feira, 7 de outubro, entre o entardecer e o início da noite, Milton ultrapassou o limiar para se tornar um furacão de categoria 5 durante essa mesma tarde, atingindo ventos máximos sustentados de 285 km/h e rajadas superiores.

A trajetória prevista mantém-se praticamente inalterada em relação às previsões anteriores, esperando-se que Milton atinja a costa oeste da península da Florida, na zona de Tampa Bay, na noite de quarta-feira, dia 9.

A costa oeste da Flórida ainda não recuperou das graves consequências do furacão Helene e tem agora de se preparar para novas ordens de evacuação obrigatórias devido a uma nova ameaça mortal que foi batizada de “Milton”. O Helene causou danos catastróficos desde a Flórida até aos Montes Apalaches e o número de mortos foi, infelizmente, de pelo menos 230 pessoas.

Últimas atualizações sobre o terrível furacão Milton

Segundo o boletim número 13A, que é a última atualização do Centro Nacional de Furacões (NHC), disponível no momento em que escrevemos, Milton continua com ventos máximos sustentados de 230 km/h e rajadas superiores.

O olho do sistema, situado a 165 quilómetros de Progreso, no México, e a 880 quilómetros de Tampa, na Flórida, mantém a costa norte de Yucatán e a costa oeste da Flórida sob aviso de furacão, emitido pelo NHC. As primeiras zonas de risco foram Celestún e Progreso, em Yucatán. Está a deslocar-se para este-nordeste a 19 km/h e mantém uma pressão central mínima de 929 hPa.

Espera-se que o sistema aumente de tamanho e de área de ação nas próximas horas, o que significa que, embora se preveja que os ventos mais fortes afetem a costa oeste da península, devido ao alargamento do sistema é muito provável que Milton traga também ventos fortes para a costa central e leste da Flórida.

Na manhã de terça-feira, dia 8, segundo as imagens de satélite, Milton parecia estar a fazer uma mudança na parede do olho à medida que transitava pelas águas quentes do Golfo do México, a norte de Yucatán. As últimas atualizações sobre o comportamento deste furacão devem ser seguidas com atenção.

Previsão do impacto iminente de Milton na Flórida

Segundo as últimas atualizações, prevê-se que Milton atinja a costa oeste da península da Flórida, na zona de Tampa Bay, no final da noite de quarta-feira, 9 de outubro, ou muito cedo na manhã de quinta-feira, 10 de outubro.

Preveem-se marés de tempestade de 5 metros de altura, para além da maré normal e das grandes ondas, uma vez que se espera que Milton continue a ser um “grande furacão” (ou seja, pelo menos de categoria 3) ao atingir a costa. Esta situação conduziria a inundações repentinas muito graves na zona de Tampa Bay.

No último relatório do NHC, há uma atualização dos avisos de furacão e de marés de tempestade emitidos também para partes da costa leste da Flórida, como mostra o mapa de trajetória acima. Toda a costa sudeste da península, incluindo Miami, acaba de ser colocada sob um aviso de tempestade tropical.

Em termos de precipitação, o NHC prevê os maiores acumulados para a península central e norte da Flórida, até 450 mm no período até quinta-feira, inclusive. Estas chuvas acarretam o risco de inundações rápidas potencialmente mortais nas zonas urbanas, bem como inundações fluviais moderadas a fortes. Alguns tornados são possíveis no centro e sul da Flórida entre hoje e até quarta-feira à noite.

Prevê-se que, após o impacto do Milton na costa oeste da Flórida, na zona da Baía de Tampa, continue a manter o estatuto de furacão (cat. 1, ou poderá mesmo ser 2), à medida que se desloca através da Flórida central em direção ao Oceano Atlântico, gerando chuvas torrenciais e ventos muito fortes no seu caminho.

Recordes do furacão Milton (antes do impacto na Flórida)

Na imagem seguinte, Milton foi captado a partir da Estação Espacial Internacional, mostrando o seu poder descomunal sobre o Golfo do México. Com ventos devastadores, na altura da imagem de 285 km/h, isto torna-o o furacão mais forte dos últimos 20 anos, movendo-se perigosamente em direção à Flórida.

Outro dato importante que descreve o incrível poder do Furacão Milton é a pressão central no olho do sistema. Milton mostrou hiper intensificação, com uma queda abrupta de pressão de 50 hPa em apenas 10 horas.

A pressão desceu para 897 hPa, o que faz dele o quinto furacão mais forte observado na bacia atlântica desde que há registos, ultrapassado apenas pelo Rita (2005), com 895 hPa; o furacão do “Dia do Trabalhador”, (1935), com 892 hPa; o Gilbert (1988), com 888 hPa e o pódio ainda ocupado pelo Wilma (2005), com 882 hPa.

Além disso, o poderoso furacão Milton é o segundo furacão mais rápido de que há registo a passar da categoria 1 para a categoria 5 na bacia do Atlântico, juntamente com o furacão Maria (2017), partilhando um tempo de apenas 18 horas para passar da categoria mais baixa para a mais alta na escala Saffir-Simpson; por isso, diz-se que a sua intensificação foi realmente enorme e apenas superada pelo furacão Wilma (2005), que levou 12 horas a intensificar-se da mesma forma.