Batalha na véspera de Natal na Europa entre o “Natal branco” e o subtropical: eis o lado em que ficará Portugal

A alternância entre anticiclones e depressões leva-nos de novo a um ‘duelo’ de massas de ar na Europa. Saiba o que se prevê para Portugal continental, Açores e Madeira nos dias de Natal.

Como mecanismo de compensação das diferenças de temperatura à escala planetária, na circulação geral da atmosfera, as massas de ar polares tendem a deslocar-se para sul em direção ao equador e as massas de ar tropicais para norte em direção aos pólos. No seu percurso para norte ou para sul, as massas de ar curvam-se devido ao efeito de Coriolis, gerado por sua vez pela rotação da Terra.

Portugal continental situa-se num ponto de convergência de massas de ar polares e subtropicais durante uma parte significativa do ano. É importante realçar que o frio e o calor são como a água e o azeite (não se misturam bem), razão pela qual assistimos a um duelo entre os anticiclones subtropicais e as deslocações de ar frio e as depressões típicas da frente polar. Tudo isto traduz-se na complexa e entusiasmante diversidade climática que caracteriza Portugal.

Quem vencerá o duelo este Natal de 2024?

Os modelos de referência da Meteored preveem que este Natal o anticiclone dos Açores volte a vencer. Trata-se de um poderoso sistema de altas pressões consolidado desde a superfície até às camadas altas da troposfera. O anticiclone é um sinónimo de estabilidade meteorológica e bloqueia a chegada de frentes e de depressões ao nosso país.

anomalia de temperatura
O ar tropical e o ar polar serão o palco das atenções da meteorologia nos próximos dias na Europa perante a chegada de um dos eventos mais aguardados do ano, o Natal.

No interior do anticiclone, o ar desce das camadas mais altas para a superfície, secando e expandindo-se à medida que chega ao solo. A secagem do ar significa céu limpo e ausência de chuva durante longos períodos de tempo.

As altas pressões situadas sobre a Europa Ocidental irão contrastar com o que se prevê para o Sudeste do continente europeu, onde uma depressão isolada em altitude poderá provocar um grande temporal de chuva e neve até ao Natal.

Anticiclones como este são praticamente impenetráveis e podem persistir durante dias ou mesmo semanas. Outra característica de um anticiclone é o facto de ser fácil de prever pelos modelos e mapas do tempo, com muito menos incertezas do que no caso das depressões. Devido a isto, apesar de ainda faltarem alguns dias para o Natal, a fiabilidade das previsões é bastante elevada.

O Natal português vai ser presenteado por ar tropical marítimo

Na véspera (terça, 24) e no dia de Natal (quarta, 25), o anticiclone dos Açores alargará a sua influência sobre grande parte da Europa, acompanhado por uma massa de ar tropical marítimo. Isto não significa que será quente, pois as noites serão frias - especialmente nas regiões do interior - , mas não se prevê chuva, queda de neve ou vagas de frio neste Natal 2024 em Portugal.

De acordo com a previsão de anomalias do modelo ECMWF, a semana de 23 a 30 de dezembro será normal em termos de temperatura em praticamente toda a geografia de Portugal continental, isto, é, não se vislumbram anomalias significativas em relação aos valores médios no resto do território.

Porém, algumas zonas dos distritos de Leiria, Lisboa, Setúbal e Beja registarão um tempo ligeiramente mais frio do que o habitual. Os mapas evidenciam, para as referidas zonas, uma temperatura até 1 ºC abaixo da média climatológica de referência.

Segundo os mapas de previsão da Meteored, torna-se bastante evidente que nos dias de Natal em Portugal continental a massa de ar tropical marítimo levará a melhor sobre a massa de ar polar.

As temperaturas predominantemente normais ou ligeiramente mais frias do que o normal para a época do ano devem-se essencialmente à influência do vento de nor-nordeste, às altas pressões, ao nevoeiro matinal nas regiões do interior de Portugal e ao acentuado arrefecimento noturno, que ocorre quando o vento é fraco (normalmente proveniente do quadrante Leste) e a humidade relativa do ar é suficientemente baixa para não travar o arrefecimento contínuo.

Além disto, as noites anticiclónicas serenas também provocam a formação de outro fenómeno meteorológico típico do inverno: a geada.

Em conclusão, na véspera de Natal, o anticiclone, em conjunto com uma massa de ar tropical marítima (ar subtropical), irá condicionar o estado do tempo em grande parte do nosso território. Embora se esperem noites frias (nalguns locais gélidas), pode-se desde já descartar um “Natal branco” ou a ocorrência de uma vaga de frio.

E nos Arquipélagos?

Ao passo que para os Açores se prevê um tempo predominantemente anticiclónico no período natalício, com temperaturas acima da média para a época do ano (até 3 ºC acima do normal); a Madeira enfrentará uma depressão isolada em altitude até aos dias de Natal, com particular ênfase na segunda-feira (23), sendo esperados aguaceiros, por vezes localmente fortes, vento forte de nor-nordeste, possibilidade de trovoada e inundações, uma intrusão de poeiras do Saara e tempo ameno.