Vulcão extraordinário expele 80 gramas de ouro por dia e fica num lugar que nem imagina
A descoberta transcende a ciência, pois a possibilidade de exploração futura deste mineral colocaria em dúvida a conservação da biodiversidade num dos locais mais excecionais do planeta.
A nossa viagem científica leva-nos ao Monte Erebus, cujo cume se eleva a 3.794 metros acima do nível do mar, no continente Antártico. Tem a atividade vulcânica mais importante nestas latitudes da Terra - desde pelo menos 1972 - e faz parte do Anel de Fogo do Pacífico.
Somado à sua localização extrema na Antártida, o Monte Erebus possui características proeminentes, como um lago de lava que é visível da sua cratera.
Porém, o que recentemente chamou a atenção de geólogos e economistas é o pó de ouro único que ele expele todos os dias, numa quantidade próxima de 80 gramas, o que seria ouro puro.
Segundo os cientistas, o vulcão expele minúsculos cristais de ouro dentro das suas nuvens de vapor e gás, que podem ser encontrados num raio superior a 1.000 km.
O interesse na exploração colocaria em risco a conservação da biodiversidade
Estudos sugerem que a emissão de ouro no Monte Erebus seria gerada pelas quantidades desconhecidas de metais e minerais sob o solo da Antártida, que são encaminhados à superfície pelo vulcão.
O mais complexo desta situação é que a descoberta vai além do científico, pois provoca um interesse excessivo na exploração dos minerais encontrados em regiões protegidas e remotas do planeta.
O interesse económico está a levantar debates sobre a conservação da biodiversidade do continente branco devido ao seu grande potencial para a exploração mineira.
Oportunidade de recolher dados e projetar cenários futuros de acordo com as emissões do Monte Erebus
Deve-se sempre ter em mente que a investigação realizada em ambientes tão extremos na Terra inclui desafios logísticos monumentais.
Por exemplo, as expedições científicas são limitadas em duração e frequência porque devem transportar abastecimentos – como água e alimentos – juntamente com dispositivos e ferramentas de investigação sob condições climáticas complexas.
O misterioso Monte Erebus continuará a atrair aventureiros e cientistas com os seus encantos devido à mística dourada das suas nuvens, que por sua vez fornecerão respostas concretas ao que acontece sob o gelo da Antártida e os seus possíveis tesouros escondidos.