Uma análise de ADN reescreve as histórias das pessoas enterradas em Pompeia
A análise genética de cinco indivíduos preservados como moldes de gesso nas ruínas de Pompeia contradiz as crenças estabelecidas sobre o povo e as suas relações interpessoais.
As figuras humanas moldadas em gesso de Pompeia não são quem se supunha serem, revelaram testes genéticos (ADN), destacando a forma como histórias idealizadas podem ser projetadas em evidências arqueológicas.
A análise revela ainda que a demografia de Pompeia era muito mais complicada e diversificada do que se pensava anteriormente.
A história em volta das vítimas de Pompeia
Quando o Vesúvio entrou em erupção em 79 d.C., enterrou várias cidades romanas, incluindo Pompeia. Muitos dos residentes de Pompeia foram completamente sufocados pelas cinzas compactadas durante a erupção e, à medida que os seus corpos se decompunham, formaram-se cavidades que preservaram perfeitamente as suas posições nos seus momentos finais.
No século XIX, os arqueólogos desenvolveram um método de verter gesso nas cavidades para fazer moldes realistas. Desde então, foram feitos mais de 100 destes moldes, preservando as formas das vítimas juntamente com quaisquer ossos remanescentes que não se deterioraram ao longo dos séculos.
No entanto, há muito que se sabe que muitos dos moldes de gesso foram manipulados em diferentes poses e, por vezes, colocados juntos para aumentar o drama da história de Pompeia, diz Valeria Amoretti, do Parque Arqueológico de Pompeia, em Nápoles, Itália.
Para saber mais sobre quem eram estas pessoas, Amoretti e os seus colegas examinaram 14 modelos de gesso e extraíram ADN de ossos de cinco deles.
As descobertas foram bastante reveladoras
O que descobriram alterou completamente as interpretações estabelecidas sobre quem eram. Durante muito tempo, acreditou-se que um adulto que usava uma pulseira de ouro com uma criança ao colo era a mãe da criança. A análise de ADN mostra que o adulto é na realidade um homem que não tem qualquer relação biológica com a criança. Uma figura próxima, anteriormente interpretada como sendo o pai, também não tinha qualquer relação com a suposta mãe e filho.
Outro casal, que se pensava serem irmãs ou mãe e filha que morreram num abraço, incluía pelo menos um homem genético e também era improvável que fossem parentes. A análise genética revelou ainda que o povo de Pompeia tinha uma ascendência diversificada, com componentes relacionados com as populações modernas do Mediterrâneo Oriental, do Levante e do Norte de África.
Amoretti diz que não é surpresa que o mundo romano fosse multicultural e que o Mediterrâneo e os seus portos unissem os povos.
Valeria Amoretti.
Alissa Mittnik, da Universidade de Harvard, diz que este estudo realça a importância de aplicar a ciência antes de interpretar a arqueologia pelo seu valor nominal.
Referência da notícia:
Pilli E., Vai S., Moses V., et al. Ancient DNA challenges prevailing interpretations of the Pompeii plaster casts. 50 Current Biology (2024).