Um passo para a cura do cancro: estudo inicial aponta pequena molécula promissora no tratamento de tumores sólidos

Ainda em estágios muito iniciais de investigação, os cientistas desenvolveram uma pequena molécula, denominada de AOH1996, capaz de induzir a morte celular de 70 tipos de tumores sólidos avaliados pelo estudo.

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Pequena molécula (AOH1996), ainda em fase experimental, foi capaz de induzir a morte celular de 70 tipos de tumores sólidos estudados.

Investigadores de uma das maiores organizações para o tratamento e investigação sobre cancro dos Estados Unidos (City of Hope) partilharam os dados iniciais da sua investigação sobre a possível ação de uma pequena molécula na indução da morte celular de cancros sólidos.

A molécula

A molécula denominada AOH1996 tem como alvo a inibição do Antígeno Nuclear de Proliferação Celular (PCNA, sigla em inglês), o qual é essencial para a célula reparar o seu material genético (o DNA), numa situação de dano, e também parece participar da regulação do ciclo celular, segundo um artigo da revista científica Cell.

Segundo dados deste estudo, as células cancerígenas reduzem o seu número após o tratamento com AOH1996, a partir da estimulação da apoptose, um processo essencial envolvido na programação da morte celular.

O mecanismo

Segundo a reportagem do News Medical, a molécula induz o seu efeito seletivo a partir da interrupção do ciclo celular, um conjunto de processos internos da célula que regula o aparecimento de novas células, ou divisão celular.

Visa algo designado de conflitos de replicação de transcrição, que ocorrem quando os mecanismos responsáveis pela expressão do gene e pela duplicação do genoma colidem.

O processo de aparecimento de uma célula cancerígena envolve alterações no material genético dessa célula que, após processos de divisão, podem ser passadas para as "células-filha". A molécula poderia ser capaz de impedir a cópia do DNA alterado, bem como a divisão por parte dessas células, segundo a reportagem do News Medical.

O estudo

O estudo pré-clínico avaliou mais de 70 tipos de linhagens de células cancerígenas e células não-cancerígenas, expondo essas células à AOH1996 para observar os seus possíveis efeitos. Felizmente, a molécula apresentou um efeito seletivo sobre as células cancerígenas, poupando as células não cancerígenas.

Apesar dos resultados serem promissores, uma vez que a quimioterapia atualmente pode trazer efeitos colaterais para o paciente, é crucial investigar, em estudos clínicos, como essa molécula vai atuar num organismo complexo, fora do contexto de laboratório.

Próximos passos

Atualmente, os cientistas procuram avançar os estudos para confirmar estes dados em contextos mais complexos, segundo a página News Medical.

Enquanto os cientistas continuam a investigar os mecanismos fundamentais que fazem este fármaco anti-cancro funcionar em modelos animais, observam que há um ensaio clínico de Fase 1 em andamento que testa a terapêutica desenvolvida pela City of Hope em humanos.