Um deslizamento de terra provocou megatsunami num fiorde estreito, dizem os cientistas
Uma onda monstruosa atingiu um fiorde na costa leste da Gronelândia no dia 16 de setembro de 2023. Em certos locais, os vestígios da inundação atingiram os 200 metros de altura. Saiba mais aqui!
Os investigadores liderados por Angela Carrillo-Ponce, do Centro Alemão de Investigação em Geociências (GFZ), avaliaram agora os sinais sísmicos das estações de medição de sismos de todo o mundo e descobriram outro acontecimento invulgar: desencadeada pelo megatsunami, uma onda estacionária arrastou-se para a frente e para trás na estreita baía do fiorde desabitado de Dickson durante mais de uma semana.
Deslizamento de rochas como evento desencadeador
O tsunami foi desencadeado por um grande deslizamento de terra. As estações de medição de sismos situadas até 5 mil quilómetros de distância registaram o abalo causado pelo deslizamento de terra como um sinal curto. No entanto, houve também um sinal de período muito longo (VLP) que foi registado pelos sismómetros durante mais de uma semana.
Angela Carrillo-Ponce, estudante de doutoramento na secção "Física dos Terramotos e Vulcões", do GFZ.
Felizmente, acrescenta a investigadora, nenhuma pessoa ficou ferida. Apenas uma base militar, que estava sem pessoal na altura do tsunami, foi devastada.
A análise dos sinais sísmicos - ondas de choque que percorrem milhares de quilómetros na crosta terrestre - mostrou que, após o deslizamento de terras, se formou no fiorde a chamada onda estacionária. Inicialmente, as partes do flanco que caíram na água desencadearam uma onda gigante que se espalhou por todo o fiorde até à ilha costeira de Ella, a mais de 50 quilómetros de distância. Perto do ponto em que o deslizamento de rochas entrou no fiorde, a altura máxima foi superior a 200 metros, ao longo da costa uma média de 60 metros.
Aparentemente, partes da onda foram derramadas pelas margens íngremes do fiorde estreito e começou a formar-se uma onda estacionária, que ondulou para a frente e para trás durante mais de uma semana. No entanto, esta onda media apenas cerca de 1 metro de altura. Um evento parecido ocorreu no dia 17 de junho de 2017, onde podemos ver, abaixo, um vídeo explicativo.
A onda estacionária persistiu durante um período invulgarmente longo
Estas ondas estacionárias e os sinais de longo período delas resultantes são já conhecidos na investigação. Estes sinais VLP estão normalmente associados a grandes ruturas nos bordos dos glaciares.
O que foi particularmente impressionante foi o facto de os dados de estações sísmicas na Alemanha, no Alasca e noutras partes da América do Norte serem de muito boa qualidade para a análise.
Uma comparação com imagens de satélite confirmou que a causa dos primeiros sinais sísmicos correspondia bem à força e à direção da queda de rochas que desencadeou o megatsunami. Para além disso, os autores foram capazes de modelar o decaimento lento e o período de oscilação dominante dos sinais VLP.
Isto dá aos investigadores a esperança de poderem detetar e analisar outros eventos semelhantes do passado. É óbvio que o recuo dos glaciares, que anteriormente preenchiam vales inteiros, e o degelo do permafrost estão a conduzir a um aumento dos deslizamentos de terras. As alterações climáticas estão a acelerar o degelo dos glaciares e podem, portanto, aumentar o risco de megatsunamis.
Referência da notícia:
Carrillo-Ponce A., Heimann S., Petersen G., et al. The 16 September 2023 Greenland Megatsunami: Analysis and Modeling of the Source and a Week‐Long, Monochromatic Seismic Signal. The Seismic Record (2024).