Sabia que os vulcões podem alterar os impactos do El Niño?

Grandes erupções vulcânicas foram ligadas a reduções nas monções da Índia, mas os mecanismos responsáveis permanecem pouco claros. Saiba mais aqui!

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Foram descobertas reduções na precipitação durante os anos subsequentes às erupções vulcânicas tropicais, principalmente nas regiões das monções.

As chuvas das monções de verão indianas (ISMR) são vitais para a subsistência de milhões de pessoas na região indiana, pelo que as secas causadas por falhas das monções resultaram frequentemente em fomes.

Num estudo publicado na Nature, em que foram utilizados registos de 145 anos (1871-2016) de erupções vulcânicas e ISMR, foi demonstrado que os défices ISMR prevalecem durante dois anos após erupções vulcânicas tropicais moderadas e grandes; este não é o caso de erupções extratropicais.

Além disso, as erupções vulcânicas tropicais fortalecem o El Niño e enfraquecem as condições de La Niña, aumentando ainda mais as secas indianas.

Os impactos do El Niño

Utilizando simulações de modelos climáticos da erupção vulcânica do Nabro, em 2011, os investigadores chegaram à conclusão de que esta erupção induziu um El Niño que teve a duração de dois anos consecutivos, devido à dissipação da onda Kelvin desencadeada pela erupção.

Este El Niño levou a uma redução da precipitação na região indiana. Para além disso, o escurecimento solar causado pela pluma vulcânica contribuiu também para a redução da mesma.

As secas associadas às fracas monções de verão no Sul da Ásia têm um impacto muito forte na segurança hídrica regional, com consequências socioeconómicas substanciais que afetam milhões de pessoas na região.

As fomes causadas pelas secas na região da Índia causaram, historicamente, a morte de milhões de pessoas. Vários fatores contribuem para um enfraquecimento das monções e das secas a elas associadas, em particular o El Niño, as alterações regionais do uso do solo, e as emissões por aerossóis.

Monções, erupções vulcânicas e o El Niño

A precipitação global das monções responde a grandes erupções vulcânicas. Por exemplo, a precipitação de monções no hemisfério norte (HN) é enfraquecida por erupções vulcânicas equatoriais, mas é reforçada pelas erupções no hemisfério sul (HS).

As secas na África Ocidental também mostram ligações com a força vulcânica assimétrica hemisférica, ou seja, as erupções vulcânicas no HN produzem secas, enquanto as do HS induzem uma ecologização do Sahel.

Para além da precipitação responder às erupções vulcânicas e variar conforme o impacto das mesmas, o mesmo acontece com o El Niño ou La Niña que, de igual forma, reagem às erupções e fortalecem ou enfraquecem.

Uma outra influência significativa na monção de verão asiática e a sua associação com erupções vulcânicas é a Oscilação Sul do El Niño (ENSO). Grandes erupções vulcânicas podem desencadear ondas atmosféricas de Kelvin e, portanto, encurtar La Niña e prolongar os períodos de El Niño no prazo de dois anos após a erupção.