Porque os nossos olhos choram no inverno?

A estação mais fria do ano está aí à porta. Com a chegada do inverno, as temperaturas tendem a baixar e, em geral, o ar fica mais seco, o que costuma ser incómodo para nós, já que sentimos que a pele, principalmente as áreas que costumam ficar expostas ao ar (rosto e mãos) ficam desidratadas.

O mesmo acontece com os nossos olhos. Os olhos são uma parte muito sensível do corpo. Os olhos ficam muito expostos às intempéries, protegemos as mãos com luvas e os pés com bons calçados, mas o globo ocular fica exposto.

E, claro, o estado do tempo também afeta essa pequena e muito sensível, mas importante parte do nosso corpo. Dependendo da época do ano em que estamos, teremos diferentes sensações oculares.

Mas porque lacrimejamos mais no inverno?

Quantas vezes não sentimos já que quando está muito frio os nossos olhos lacrimejam mais do que o normal? A verdade é que esse lacrimejar no frio é um mecanismo fisiológico natural do nosso corpo para proteger o globo ocular, uma vez que o ar frio e seco faz desidratar a superfície ocular.

Os nossos olhos possuem fibras nervosas que respondem rapidamente às variações de temperatura e, ao contrário da pele, têm um mecanismo próprio de defesa para a reidratação: a produção de lágrimas.

Isso deve-se ao facto do canal lacrimal não funcionar corretamente a baixas temperaturas. Quando a temperatura ambiente está muito baixa, o nosso corpo manda as glândulas lacrimais produzirem mais lágrimas, tudo para evitar que o ar seco e frio desidrate a superfície ocular e cause sérios danos à córnea. É por isso que as pessoas que usam óculos têm menos probabilidade de lacrimejar no inverno, uma vez que os óculos protegem parcialmente os olhos.

Os olhos precisam de estar constantemente hidratados, por isso o ar frio e seco provoca o lacrimejamento excessivo para evitar a desidratação da superfície ocular. O mesmo acontece quando somos ofuscados pelo sol ou por uma luz muito forte. A resposta do cérebro é chorar.

As lágrimas são essenciais para a saúde dos nossos olhos, pois limpam-nos, mantêm-nos húmidos e lubrificam-nos. Apenas e só quando essa produção é excessiva porque nos excitamos ou porque nos constipamos, ou porque há um problema numa das estruturas do olho, é que as lágrimas transbordam o limite da pálpebra e se tornam visíveis ao escorrer pelo nosso rosto.

Apesar de estarem popularmente associadas ao choro, as nossas lágrimas têm outro papel fundamental: lubrificar as estruturas oculares e manter o olho protegido de poeiras e demais agentes infecciosos.

Que cuidados devemos tomar?

Esta é, como se disse, uma reação normal do organismo. Se o lacrimejamento dos olhos não for acompanhado de nenhum outro sinal de alarme, como olhos vermelhos, dor ou reumatismo, não há qualquer sinal para alarme. É um sintoma normal que desaparecerá por si só com o aumento da temperatura.

Porém, há pequenas ações que podemos tomar para evitar o lacrimejamento. A mais importante, a hidratação da superfície do olho, através da utilização de lágrimas artificiais e através de uma alimentação saudável rica em ómega 3 e de uma boa ingestão de líquidos, principalmente água.

Outra recomendação é usar óculos de sol com proteção solar aprovada e proteção contra raios UV.

Não só no inverno devemos tomar precauções

Também nas estações mais quentes se abusarmos dos aparelhos de ar condicionado vamos, muito provavelmente, tornar o ambiente onde estamos demasiado seco. Nestes ambientes muito secos, a superfície do olho pode ser afetada, pois as lágrimas naturais do olho diminuem facilmente e isso sinaliza a glândula lacrimal para produzir mais lágrimas para aliviar a irritação.