Porque é que no inverno temos sempre frio nos pés?
Ter frio no inverno é comum, mas muitas vezes sentimos o frio de forma diferente, dependendo da parte do nosso corpo ou da superfície em que estamos a caminhar. E sim, há uma explicação.
O inverno tardou em chegar, mas fê-lo de forma contundente no nosso país, inclusive com temperaturas abaixo da média "habitual". Casacos, cachecóis, anoraques e camisolas marcam a roupa de rua nalgumas regiões de Portugal (sobretudo no interior).
Já alguma vez se perguntou porque é que os seus pés estão gelados (apesar de usar sapatos e meias grossas) e, mesmo assim, as suas mãos estão quentes? A resposta é fácil e baseia-se principalmente na temperatura na superfície terrestre. O valor térmico ao nível do solo, mesmo no asfalto da rua, pode ser de 8 °C abaixo dos termómetros "oficiais", que estão 1,5 metros acima do solo.
O ar mais frio, sendo mais denso e mais pesado, tende a baixar e a instalar-se nas zonas mais baixas.
O mesmo acontece entre os vales e as montanhas em dias de estagnação anticiclónica: o ar frio concentra-se e acumula-se em noites de céu limpo em áreas deprimidas, enquanto que nas camadas médias e de alta montanha encontramos uma massa de ar ligeiramente mais quente.
Numa escala humana, algo semelhante aconteceria na relação entre o nosso corpo e o ar à nossa volta: a humidade e o ar frio encontram-se no fundo, roçando a superfície através dos nossos sapatos, enquanto o tronco e a face estão numa certa camada de "inversão térmica", que é um pouco menos fria. Apesar disso, verificamos frequentemente que os nossos narizes estão extremamente frios: o nosso corpo vai "cedendo" calor para o ar.
Com o vento, tudo muda
O vento agita as massas de ar e quebra a "inversão térmica", de modo que o frio concentrado nos pés se torna "generalizado" sobre todo o corpo. O chamado "wind-chill" é a sensação térmica que percebemos quando a temperatura real é combinada com a velocidade do vento. Quanto mais vento, mais frio se sente. Isto é causado pela perda de calor do corpo humano.
O paradoxo reside no facto de o vento impedir que o termómetro baixe, mas compensa aumentando a sensação de frio. Por outras palavras, pode estar mais quente mas sentir-se cinco vezes mais frio.
A superfície: vital para ter mais ou menos frio nos pés
Caminhar numa estrada, na neve ou no asfalto da cidade não tem o mesmo efeito nos nossos pés e na sensação térmica ou de conforto que temos no nosso corpo. Obviamente, uma superfície gelada ou com neve significa uma transferência mais percetível do frio para os pés, o que se traduz em mais desconforto. Teremos mais frio nos pés, sim, mas ficaremos mais morenos por causa do efeito albedo.
É precisamente esta capacidade das superfícies de refletir a radiação que determina o conforto dos excursionistas ou caminhantes. Uma sombra de terreno montanhoso será mais fresca que o asfalto da cidade num dia de sol. O tecido urbano, sendo mais escuro, absorve mais radiação solar e, de facto, aquece mais.
Efeito albedo: importante para captar o calor corporal
A cor da nossa roupa também é vital para resgatar o calor da radiação solar. Por isso, aqui da Meteored recomendamos-lhe que use roupas bastante escuras, de modo a passar menos frio em dias gélidos. No entanto, esta fórmula só funcionará em dias de sol. Um dia nublado significará que não haverá efeito albedo entre o nosso vestuário e a radiação solar.