Porque é que o TikTok é considerado um cronófago, um 'monstro' que rouba tempo humano com vídeos como iscas?

O TikTok é o cronófago da era digital, uma plataforma que faz-nos perder a noção do tempo graças ao seu formato de vídeo curto e algoritmos avançados para identificar o interesse dos utilizadores.

Tik Tok, rede social
A forma como as redes sociais afetam as pessoas depende de como elas são utilizadas.

Um adolescente a dançar uma música cativante... e nós rolamos o ecrã com o polegar. Um comediante que expõe os vídeos mais absurdos da Internet... e nós deslizamos os polegares no ecrã novamente. Uma cantora famosa utiliza um filtro que lhe permite distorcer o seu rosto... e o polegar para cima novamente. Um esquilo a comer nozes... e novamente deslizamos o polegar pelo ecrã. Somente estes quatro vídeos tiveram mais de 180 milhões de gostos e muitos milhões de visualizações. É porque está a assistir a vídeos na rede social Tik Tok.

São vídeos curtos, e os que "viralizam" podem durar cerca de 15 segundos, outros podem durar mais de um minuto, mas todos acabam por se transformar em horas. Estima-se que os jovens passem entre três a quatro horas por dia em frente a um ecrã.

Entre 85% e 90% do tráfego global da internet no ano passado foi em formato de vídeo. Se considerarmos que um minuto de vídeo vale o mesmo que 1.800.000 palavras, e que os vídeos são processados 60.000 vezes mais rápido do que o texto, entendemos porque é que no caso do Tik Tok o meio pode ser mais forte do que a mensagem.

Hiperconectados ou hiperdesconectados?

Vários estudos descobriram uma forte ligação entre a utilização excessiva de redes sociais e um risco aumentado de depressão, ansiedade, solidão, automutilação e medo de perder algo (FOMO, na sigla em inglês).

O FOMO pode obrigar-nos a pegar nos nossos telemóveis a cada poucos minutos para verificar atualizações ou responder compulsivamente a cada alerta, mesmo que isto signifique correr riscos a conduzir, perder horas de sono à noite ou priorizar a interação nas redes sociais em detrimento dos relacionamentos no mundo real.

telemóvel, aplicações
Desde a sua fundação em 2016, o Tik Tok tornou-se uma das plataformas de redes sociais mais populares do mundo.

Conteúdo ilimitado de vídeos curtos, juntamente com um algoritmo de personalização preciso que mostra vídeos de acordo com os interesses de cada utilizador, são alguns dos recursos que fazem o Tik Tok hiperestimular o cérebro. A libertação de dopamina gerada faz com que a capacidade de prestar atenção em outras tarefas mais prolongadas diminua de forma preocupante.

Segundo estatísticas, o Tik Tok é a rede social mais popular entre os jovens utilizadores pelo mundo fora. De acordo com documentos internos da empresa citados em processos judiciais nos EUA, os executivos do Tik Tok sabiam que a sua plataforma poderia causar dependência nos utilizadores após apenas 35 minutos de uso, e que as ferramentas de controlo de tempo da aplicação não são eficazes.

Alguns dados sobre o Tik Tok

Um estudo do Pew Research Center sobre o Tik Tok entre utilizadores americanos descobriu que:

  • O entretenimento é a principal atração. Quase todos os utilizadores do Tik Tok (95%) dizem que acedem à plataforma porque é divertido.
  • Por outro lado, apenas 36% dizem que acompanhar a política é um dos motivos pelos quais a utilizam.
  • Algumas pessoas veem conteúdo político, mas poucas o publicam. Entre os utilizadores, 45% veem pelo menos algum conteúdo político no Tik Tok, mas apenas 7% publicam pelo menos algum.
  • Os utilizadores têm opiniões divergentes sobre o Tik Tok e a democracia. Mais utilizadores dizem que a democracia americana é, em sua maioria, boa (33%) do que má (17%). E 49% dizem que não tem impacto.
  • A maioria dos utilizadores do Tik Tok (86%) acha que as pessoas se sentem livres para expressar opiniões políticas lá.

Diferenças de género, tempo e atenção

Um estudo com 737 adolescentes espanhóis entre 12 e 18 anos procurou analisar o impacto do Tik Tok no bem-estar digital deles.

Entre as descobertas, destacam-se diferenças significativas de género na utilização e consumo de conteúdo do Tik Tok: as meninas passaram mais tempo no Tik Tok e, notavelmente, envolveram-se mais em conteúdo de beleza e moda, enquanto os meninos em conteúdo de jogos e desportos, sugerindo que os papéis tradicionais de género ainda estão presentes nas suas escolhas de consumo de conteúdo.

A investigação também descobriu que este algoritmo transformou a forma como os adolescentes interagem online, que deixaram de interagir principalmente com amigos e familiares para se ligarem com uma rede mais ampla de utilizadores, e na sua maioria desconhecidos, que produzem e consomem conteúdo relacionado com os seus interesses.

tik tok, rede social
A rolagem infinita pode colocar o bem-estar emocional em risco, especialmente em adolescentes.

Uma auto perceção positiva de bem-estar digital no Tik Tok também foi observada entre adolescentes. No entanto, o aumento da utilização do Tik Tok foi associado a uma capacidade menor de definir limites e limitar o tempo na aplicação.

Todas estas descobertas destacam a necessidade de medidas para limitar o tempo que os adolescentes passam no Tik Tok, como controlo dos pais nos dispositivos eletrónicos e programas educacionais voltados para a promoção de hábitos digitais saudáveis.

Referências da notícia

Majority of TikTok users say harassment is a problem on the platform. 06 de junho, 2024. Pew Research Center.

How Americans Navigate Politics on TikTok, X, Facebook and Instagram. 12 de junho, 2024. Colleen McClain , Monica Anderson e Risa Gelles-Watnick.