Os velozes e perigosos ventos de Santa Ana na Califórnia
Ocasionalmente, das montanhas para a costa, a sul da Califórnia sopram uns ventos fortes e perigosos denominados de ventos de Santa Ana. Mas porque são assim designados? Fique a saber aqui.
Os ventos de Santa Ana, de acordo com o meteorologista Alex Sosnowski, ocorrem quando o ar quente sopra e ganha velocidade, à medida que viaja dos desertos do interior da Califórnia em direção à costa, podendo ter um impacto de grande alcance na área de Los Angeles durante os meses de outono e inverno. Estes ventos de nordeste sopram das cordilheiras costeiras para as praias, à medida que se formam áreas de forte pressão elevada no interior do Oeste.
O fenómeno atinge normalmente o seu pico em outubro, mas pode ocorrer em qualquer altura desde o final até ao início da primavera, sendo que as rajadas de ventos podem chegar a ser superiores a 80 mph.
Estes ventos fortes e secos vêm da região desértica de massa de ar da Grande Bacia, em Utah, aquando se desenvolve um sistema de alta pressão. O ar é então empurrado para a costa do Pacífico, passando pela Sierra Nevada e aquecido, enquanto acelera, descendo a encosta oeste das montanhas.
É particularmente intenso a jusante dos vales que emergem das montanhas pelo efeito corredor, explica o meteorologista num artigo da AccuWeather.
Eventos de longa duração podem originar incêndios florestais múltiplos e extensos
Os ventos fortes de Santa Ana, para além dos danos que podem causar, aumentam o risco de incêndios florestais, afetando milhões de pessoas na região.
Embora os especialistas afirmem que o tempo invulgarmente húmido que a Califórnia tem registado no último ano pode reduzir o risco geral de incêndios florestais, não há uma solução milagrosa para evitar totalmente os incêndios.
Para o final desta primeira semana de novembro, existe uma ameaça de ventos tempestuosos que poderão originar num elevado perigo de incêndio.
Este risco de incêndio expandir-se-á mais a sul no início da próxima semana, à medida que o evento de Santa Ana continua até segunda-feira nas montanhas e vales dos condados de L.A. e Ventura.
Durante o auge do evento na noite de domingo, os ventos na faixa de 64-97 km/h serão comuns, com a probabilidade de algumas rajadas mais fortes.
Os ventos secos e quentes aumentarão o perigo de incêndio para um nível elevado ou mesmo crítico, apesar de toda a chuva que o Golden State tem visto no último ano.