Os tubarões estão em risco de extinção devido à pesca. Um novo estudo explica porque é que esta prática tem de mudar

A espécie humana fica horrorizada com um possível encontro com tubarões, especialmente quando visita uma praia ou viaja num cruzeiro. Esta má reputação foi adquirida por séries de televisão e filmes de grande sucesso. Apesar disso, provavelmente têm muitas mais razões para se manterem afastados.

Os tubarões pertencem à classe dos condrictianos , uma classe de vertebrados aquáticos conhecidos como peixes cartilagíneos. Este nome refere-se ao seu esqueleto de cartilagem. Sabe-se que cerca de um terço destes animais aquáticos está em perigo de extinção em todo o mundo.

Uma das principais razões para este massacre sem precedentes está relacionada com a pesca formal e ilegal. Um artigo publicado pela Universidade da Califórnia, em Santa Bárbara, nos Estados Unidos, sublinha a importância de monitorizar as populações de tubarões.

Esta estratégia visa manter registos e gerir o seu tamanho. Isto porque se descobriu que ordenar a libertação dos tubarões capturados não é suficiente para evitar o declínio das populações. Os tubarões rotulados como predadores oceânicos estão agora a tornar-se presas apreciadas.

Demasiada pressão sobre as espécies marinhas

Darcy Bradley, professor da Escola de Ciências e Gestão Ambiental, explica que alguns tubarões são de facto visados, mas a pressão da caça vai muito para além destas espécies. Alguns são protegidos por proibições emitidas por organizações regionais de pesca.

Estas restrições obrigam os pescadores a libertar os tubarões capturados em vez de os reter. Bradley refere que 17 espécies de tubarões estão atualmente protegidas por uma proibição de retenção. A regra inclui evitar a captura acidental durante a pesca, por exemplo, de atum.

Capturas acidentais

Para estudar a variedade e o número de tubarões, foi reunida uma equipa de especialistas. A pergunta que fizeram foi simples: quantos destes animais morrem quando são capturados acidentalmente ou pouco depois de serem libertados em resultado da captura?

Trabalharam para compilar as informações disponíveis em mais de 150 relatórios e artigos. Mediram a mortalidade, quer no momento da captura (no navio), quer pouco depois de serem devolvidos ao mar. Obtiveram um registo de quase 150 espécies de tubarões capturados de diferentes formas!

Espécies marinhas que se tornam mais vulneráveis

Na sua análise, observaram que os tubarões pequenos e várias espécies ameaçadas de extinção eram os mais suscetíveis de morrer depois de serem capturados; entre eles, os tubarões-raposa e os tubarões-martelo. Observaram também que as espécies mais pequenas e as que vivem em águas profundas estão também entre as que mais morreram.

Foi também encontrada a espécie tubarão-dorminhoco, que vive no fundo do mar. É também uma das espécies mais frequentemente capturadas. Os investigadores acreditam que uma das principais razões é o trauma que sofrem devido às mudanças extremas de pressão.

Pensa-se que as restrições estão a ajudar as espécies com taxas de reprodução mais rápidas, como o tubarão-azul e o tubarão-anjo; as suas populações reproduzem-se muito mais rapidamente do que outras. De facto, o tubarão azul é a espécie mais pescada em todo o mundo.

Estratégias adicionais

Os cientistas afirmam que para manter uma população saudável destas espécies será necessário desenvolver novas estratégias. Estas estratégias incluem a proibição da utilização de arame de aço nos palangres; a população também pode ser aumentada através de uma melhor proteção das áreas de reprodução e de viveiro.

Por último, são necessários mais dados sobre a mortalidade das espécies, especialmente no que respeita aos peixes cartilagíneos, como as raias, as jamantas e as quimeras. Isto porque 57% destas espécies ameaçadas a nível mundial não são tubarões.

Referência da notícia

H. Tasoff (2025),Sharks are dying at alarming rates, mostly due to fishing. Retention bans may help