Onde ocorreu o terramoto mais violento da história do Mediterrâneo?

A história diz-nos que, em 365 d.C., a região mediterrânica foi abalada por um enorme terramoto que, de acordo com as estimativas mais recentes, atingiu mais de 8,0 na escala de Richter. O terramoto e o subsequente tsunami mataram dezenas de milhares de pessoas.

Terramoto, Mediterrâneo
A História diz-nos que, em 365 d.C., a região mediterrânica foi abalada por um terramoto estrondoso que, segundo as estimativas mais recentes, atingiu mais de 8,0 na escala de Richter.

A história diz-nos que, em 365 d.C., a região mediterrânica foi abalada por um enorme terramoto, que, segundo algumas estimativas recentes, ultrapassou os 8,0 na escala de Richter. O terramoto e o subsequente tsunami mataram dezenas de milhares de pessoas e destruíram Alexandria e muitas outras cidades.

No entanto, novas investigações sugerem agora que alguns pressupostos anteriores sobre o terramoto e o seu legado sísmico podem não estar corretos, e os resultados podem significar mudanças dramáticas para a modelação de terramotos e tsunamis na região.

Onde ocorreu este terramoto?

Até há poucos anos, a maioria dos sismólogos concordava que a zona de subducção helénica sob Creta tinha desencadeado o terramoto gigante, estimado como um evento superior a 8,0 na escala de Richter.

Mas provas mais recentes sugerem que um grupo de "falhas normais" a sudoeste de Creta pode ter sido a causa do levantamento de vastas extensões de praias fósseis ao longo da costa de Creta.

Terremoto, Mediterraneo
Os resultados sugerem que uma série de terramotos nos primeiros séculos do milénio terá estado na origem do levantamento, antes do lendário terramoto de 365 d.C., que até então era considerado o culpado.

Estudando as linhas costeiras fósseis expostas por levantamentos sísmicos e aplicando técnicas de datação por radiocarbono, os investigadores puderam trabalhar no sentido inverso para compreender mais precisamente como a terra se deslocou para produzir esta paisagem.

A elevação do solo à volta das praias, até uma altura de cerca de 9 metros, expôs e matou um grande número de organismos marinhos, cujas conchas e esqueletos revelam pistas vitais.

Foram recolhidos caracóis de vermes e corais de um total de oito locais em Creta, fornecendo aos investigadores 32 novos pontos de dados em termos de idades geológicas. Foram então utilizados modelos informáticos para ajustar estas datas e locais a uma possível atividade sísmica, tendo também em conta os escritos históricos sobre terramotos na área.

Os resultados da pesquisa

As descobertas sugerem que uma série de terramotos nos primeiros séculos do milénio terá provavelmente causado o levantamento, antes do lendário terramoto de 365 d.C., que anteriormente se pensava ser o culpado.

A nova hipótese é apoiada por outras provas, incluindo o aparente abandono do antigo porto de Falasarna por volta de 66 d.C., embora a equipa de investigação admita que os dados são inconclusivos nesta fase.

Terramoto, Creta
Até há alguns anos, a maioria dos sismólogos concordava que a zona de subducção helénica sob Creta era responsável pelo enorme terramoto, cuja magnitude foi estimada em mais de 8,0 na escala de Richter.

Por outras palavras, as falhas normais na região podem ser capazes de destruir mais do que se pensava anteriormente, e o terramoto de 365, que afinal não parece ter exposto estas secções de praias fósseis, pode ter tido origem em falhas normais que correm profundamente no mar, e não na zona de subducção helénica como muitos pensavam.

Embora o risco da Zona de Subducção Helénica possa ser menor do que se pensava, o risco de falhas normais múltiplas pode ser maior do que se pensava, especialmente em termos de tempos agrupados, como observado em estudos anteriores.

Os investigadores querem ver mais medições e registos sísmicos feitos na região do Mediterrâneo, especialmente longe das costas.