O que é o fetch? Porque é que é tão importante para o estudo e a previsão do movimento das ondas?

Para avaliar a altura do movimento das ondas numa previsão, não se faz referência apenas à intensidade e à duração do vento. Mas é importante referir o parâmetro do fetch. É disso que se trata.

Onda
Em bacias semi-fechadas de extensão limitada, como a do Mediterrâneo, a identificação de fetches hidrográficas pode ser feita utilizando o conceito de “fetch geográfico”, que indica a distância geográfica entre o ponto de interesse e a terra mais próxima em relação a um ponto anterior.

Para avaliar a altura do movimento das ondas numa previsão, não se faz referência apenas à intensidade e à duração do vento. Mas é importante referir o parâmetro "fetch".

O "fetch" indica o comprimento da parte do mar sobre a qual sopra o vento e ocorre o movimento das ondas. Quanto maior for o "fetch", maior será o potencial da onda para atingir determinadas alturas.

O chamado fetch geográfico

Em bacias semi-fechadas de extensão limitada, como é o caso do Mediterrâneo, a identificação de alcances pode ser feita utilizando o conceito de “fetch geográfico”, que indica a distância geográfica entre o ponto de interesse e a terra mais próxima em relação a um ponto anterior.

Esta hipótese é plausível quando as dimensões caraterísticas das perturbações que afetam a bacia são da mesma ordem de grandeza que os valores máximos que caracterizam os fetches geográficos.

No entanto, quando os valores máximos dos fetches geográficos são superiores às dimensões das perturbações, estas últimas serão consideradas como a distância de geração do movimento ondulatório.

Peculiaridades dos fetches no Mediterrâneo

Tendo em conta que no Mar Mediterrâneo os ciclones extratropicais têm extensões máximas da ordem dos 600 km, os fetches geográficos relativos considerados estão limitados a esta dimensão.

Para uma análise do setor transversal, mais especificamente destinada a avaliar as condições de possível exposição aos estados de mar, é hoje uma prática bem estabelecida referir-se, em vez de setores transversais geográficos, ao chamado “fetch efetivo” (Seymour, 1977), que indica a porção de mar que constitui, sob a ação direta dos ventos, a zona de geração do movimento da onda).

Ondas
Para avaliar a altura do movimento das ondas numa previsão, não se faz referência apenas à intensidade e à duração do vento. Mas é importante fazer referência ao parâmetro “onda”.

Para completar o enquadramento geográfico da zona, é necessário determinar os valores dos fetches efetivos a partir dos valores dos fetches geográficos identificadas. O valor do fetch efetivo relativo a uma dada direção é função dos valores dos fetches geográficos associados às direções que lhe são adjacentes.

Desta forma, os fetches efetivos permitem ter em conta que o movimento da onda se gera não só na direção em que sopra o vento, mas também em todas as direções dentro de um setor de ±90° relativamente à direção média de ação do vento.

É precisamente por esta razão que a duração dos fetches efetivos é diferente da dos fetches geográficos.

A importância dos fetches geográficos para as infraestruturas marítimas

Os fetches geográficos superiores a 600 km foram limitados a esta distância, que corresponde à extensão limitada das perturbações atmosféricas geradoras de ondas no Mediterrâneo.

A definição dos fetches geográficos e efetivos é o ponto de partida para a análise do clima meteorológico marinho de um local costeiro específico onde está previsto um grande projeto de infraestrutura (como um porto, um cais de desembarque, um quebra-mar). De facto, os valores obtidos são utilizados para os estudos de viabilidade destas grandes obras de engenharia.