O Japão prepara-se para um megaterramoto com 300.000 mortes e US$ 1,8 trilião em perdas
O governo japonês estima que após um terramoto de magnitude 9,0, um tsunami deixaria cerca de 215.000 mortos, 73.000 desabamentos de edifícios e 9.000 incêndios.
A maior cintura sísmica do mundo estende-se ao longo da borda do Oceano Pacífico, onde ocorrem cerca de 90% dos terramotos do planeta e 75% dos vulcões do mundo estão concentrados. 81% dos maiores terramotos do planeta ocorrem lá, e também é o lar da maioria dos supervulcões do planeta, cujas erupções históricas de elevada magnitude (conhecidas como erupções VEI=8) causaram inúmeras devastações em escala global e até extinções em massa de espécies. Por todas estas razões, esta área é conhecida como “Anel de Fogo do Pacífico” ou simplesmente “Anel de Fogo”.
De acordo com o que foi apontado pelo Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), o Japão tem a maior concentração de sismos, em particular porque tem a rede de deteção sísmica mais densa do planeta.
Megaterramoto
Um megaterramoto é um terramoto com magnitude maior do que 8,5. Embora a magnitude destes desastres tenha começado a ser medida sistematicamente durante o século XX, os anteriores só puderam ser reconstruídos devido à magnitude dos seus danos.
Embora o terramoto mais mortal não tenha chegado a ser um megaterramoto, em 23 de janeiro de 1556, um terramoto estimado em magnitude 8,0 atingiu o leste da China, matando cerca de 830.000 pessoas.
O maior megaterramoto da história ocorreu a 22 de maio de 1960, na costa sul do Chile. Conhecido como terramoto de Valdivia ou Grande Terramoto Chileno, foi a primeira (e até agora única) vez que um sismógrafo registou uma magnitude de 9,5, reduzindo cidades inteiras a escombros em pouco mais de dez minutos e redesenhando a geografia de uma região inteira. No entanto, o impacto nas vidas foi limitado: cerca de 6.000 pessoas na região do terramoto e quase 200 pessoas a mais no tsunami resultante no Japão e no Havai.
Gerindo riscos
O Gabinete do Governo do Japão, responsável pela gestão de riscos de desastres, atualizou recentemente as suas projeções de mortes e perdas decorrentes de um esperado terramoto de grande magnitude na Falha de Nankai, a sul das ilhas. Embora muito abaixo dos estimados há uma década, eles ainda são catastróficos e muito abaixo das metas do governo.
Estas estimativas, preparadas por um painel de especialistas, atualizaram as projeções calculando a intensidade do terramoto, a altura do tsunami e a área potencial de inundação utilizando os dados topográficos e de solo mais recentes para regiões potencialmente afetadas. Estimativas anteriores (2012-2013) indicavam que o número de mortos seria de 323.000 e o número de edifícios completamente destruídos chegaria a 2,39 milhões.
O governo tinha designado 707 cidades, vilas e aldeias em Tóquio e 28 câmaras municipais em todo o país, incluindo áreas do interior, como áreas que exigiam ação contra o megaterramoto quando o governo emitiu pela primeira vez um aviso sobre o megaterramoto da Falha de Nankai em agosto do ano passado.
Mas as mortes e os danos serão menores?
Existem vários fatores que influenciam para que o total de perdas esperadas seja menor do que o estimado há 10 anos, incluindo:
- Uma população cada vez menor e que envelhece;
- Um aumento no número de edifícios residenciais altos e casas vazias;
- A taxa de casas resistentes a terramotos aumentou de aproximadamente 79% em 2008 para quase 90% em 2023;
- A taxa de construção de defesas e diques aumentou de 39% em 2014 para 65% em 2021;
- A taxa de municípios onde foram realizados simulações de desastres aumentou de 79% em 2018 para 86% em 2024;
No entanto, estas mudanças criaram riscos adicionais, incluindo a necessidade de mais assistência para aqueles que precisam de evacuar e o encerramento de áreas afetadas.
O Ministro responsável pela Construção da Resiliência Nacional, Manabu Sakai, enfatizou a importância de rever as medidas de mitigação de desastres, com base neste relatório.
Embora terramotos — como muitos outros desastres naturais — não possam ser previstos ou prevenidos, a perda de vidas e propriedades pode ser significativamente reduzida. O Japão aprendeu a lição e, portanto, adotou a gestão integrada de riscos de desastres como uma política nacional estratégica.