Novo estudo revela que os medicamentos à base de ouro são mais eficazes do que os tradicionais contra o cancro
De acordo com uma nova investigação, os medicamentos à base de ouro podem abrandar o crescimento dos tumores em 82% e atacar os cancros de forma mais seletiva do que os medicamentos de quimioterapia normais.
Um novo estudo revela um novo composto à base de ouro que é 27 vezes mais potente contra as células cancerígenas do colo do útero em laboratório do que a cisplatina, o medicamento de quimioterapia habitual.
Em estudos com ratinhos, o composto de ouro reduziu o crescimento do tumor do cancro do colo do útero em 82%, em comparação com os 29% da cisplatina.
O líder do projeto na Universidade RMIT, o ilustre Professor Suresh Bhargava AM, afirmou que este se trata de um passo promissor no sentido de alternativas aos medicamentos contra o cancro à base de platina.
O composto à base de ouro está agora protegido por uma patente americana e pronto a ser desenvolvido para uma potencial aplicação clínica.
Rumo a um tratamento mais direcionado e menos tóxico
O ouro é conhecido como o mais nobre de todos os metais porque tem pouca ou nenhuma reação quando encontra outras substâncias - uma propriedade que o torna perfeito para anéis de casamento e moedas.
No entanto, o composto de ouro utilizado neste estudo é uma forma quimicamente adaptada conhecida como Gold(I), concebida para ser altamente reativa e biologicamente ativa. Esta forma quimicamente reativa foi adaptada para interagir com uma enzima abundante nas células cancerosas, conhecida como tioredoxina redutase.
Ao bloquear a atividade desta proteína, o composto de ouro desliga eficazmente as células cancerosas antes de estas se poderem multiplicar ou desenvolver resistência aos medicamentos.
Bhargava afirmou que esta abordagem altamente direcionada minimiza os efeitos secundários tóxicos observados com a cisplatina à base de platina, que visa o ADN e danifica tanto as células saudáveis como as cancerosas.
Esta forma específica de ouro também demonstrou ser mais estável do que as utilizadas em estudos anteriores, permitindo que o composto permaneça intacto enquanto atinge o local do tumor.
A co-líder do projeto na RMIT, a Professora Magdalena Plebanski, afirmou que, para além desta capacidade de bloquear a atividade das proteínas, o composto tinha também outra arma no seu arsenal anti-cancro.
A eficácia deste composto estende-se a vários níveis
Em estudos com peixes-zebra, demonstrou-se que este composto impede a formação de novos vasos sanguíneos de que os tumores necessitam para crescer. Foi a primeira vez que um dos vários compostos de ouro da equipa mostrou este efeito, conhecido como anti-angiogénese.
A eficácia do medicamento na utilização simultânea destes dois ataques foi demonstrada contra uma série de células cancerígenas. Entre elas, as células do cancro do ovário, que se sabe desenvolverem resistência ao tratamento com cisplatina em muitos casos.
Plebanski, que dirige o Laboratório de Cancro, Envelhecimento e Vacinas da RMIT.
Atualmente, os tratamentos contra o cancro à base de ouro estão a ganhar força a nível mundial, com avanços como a reorientação do fármaco anti-artrítico auranofina, que se mostra agora promissor em ensaios clínicos para oncologia.
Referência da notícia:
Reddy T., Privér S., Ojha R., et al. Gold(I) complexes of the type [AuL{κC-2-C6H4P(S)Ph2}] [L = PTA, PPh3, PPh2(C6H4-3-SO3Na) and PPh2(2-py)]: Synthesis, characterisation, crystal structures, and In Vitro and In Vivo anticancer properties. European Journal of Medicinal Chemistry (2024).