Mistério resolvido pelos cientistas: este foi o tsunami de 20 metros que mudou a história do Mar Egeu em 1650

A erupção do vulcão subaquático Kolumbo em 1650 desencadeou um tsunami devastador no Mar Egeu, deixando cicatrizes indeléveis. Explore as suas causas, impacto e lições aprendidas.

Tsunami
Até agora, não se sabia como aquela erupção tinha sido tão violenta, bem como o subsequente tsunami.

A erupção em 1650 do vulcão subaquático Kolumbo desencadeou um tsunami que causou grandes danos às ilhas vizinhas no Mar Egeu. Durante a erupção, uma enorme quantidade de energia foi libertada e enormes ondas formaram-se e atingiram a costa, causando danos significativos.

Neste artigo, exploraremos detalhadamente este acontecimento histórico, as suas causas e consequências, e como a ciência moderna nos ajuda a compreender e prevenir tais desastres.

O que é uma erupção subaquática?

Para compreender este evento, é essencial examinar as causas da erupção e do subsequente tsunami. As erupções vulcânicas subaquáticas ocorrem quando o magma emergente entra em contacto com a água do mar.

O que é magma?
É uma mistura extremamente quente e fluida de rocha derretida, gases e minerais encontrados abaixo da superfície da Terra. Pode atingir temperaturas muito elevadas e, quando sobe pela crosta terrestre, pode provocar erupções vulcânicas.

A interação entre a água e o magma quente gera uma explosão de vapor e fragmentos de rocha, criando uma coluna de água. Quando esta coluna entra em colapso, são geradas ondas que se espalham rapidamente.

vulcão magma
Este artigo fornece uma visão aprofundada deste evento histórico e destaca a importância da monitorização vulcânica e da preparação em áreas propensas a erupções.

A erupção de 1650 desencadeou o caos

Em 1650, ocorreu uma erupção vulcânica subaquática no vulcão Kolumbo, localizado a norte da ilha grega de Santorini, no Mar Egeu. Esta erupção libertou uma grande quantidade de magma e gases, criando uma coluna de água e cinzas em constante erupção. A pressão acumulada acabou por desencadear um grande tsunami, uma série de ondas gigantes que se espalharam pelo Mar Egeu.

De acordo com os testemunhos recolhidos pelo estudo, pouco antes do tsunami, foram avistados fogo, grandes colunas de cinzas e até relâmpagos na área da erupção. Depois, a água recuou e de repente atingiu novamente a costa, levantando um muro que chegava a 20 metros. A explosão foi ouvida a mais de 100 quilómetros de distância.

O tsunami causou estragos nas ilhas vizinhas do Egeu, especialmente nas ilhas de Santorini e Creta. As ondas causaram destruição generalizada e perda de vidas. As comunidades ficaram surpreendidas com a rapidez com que os acontecimentos se desenrolaram e a magnitude do desastre.

Porque é que aquele vulcão explodiu com tanta violência? O papel da investigação científica

A investigação científica desempenha um papel crucial na compreensão dos riscos vulcânicos e na formulação de estratégias para a mitigação de desastres. Estudos geológicos e sismológicos ajudam a identificar áreas de alto risco e a prever o comportamento dos vulcões.

A modelação computacional e a monitorização constante são ferramentas vitais na investigação vulcânica. Portanto, o recente estudo realizado por uma equipa internacional de cientistas liderada por Jens Karstens destaca a importância da investigação interdisciplinar no campo da geologia e sismologia.

Este artigo oferece informações valiosas sobre os processos desencadeados durante erupções vulcânicas subaquáticas e a sua relação com a geração de tsunamis.

Jens Karstens explica:
"Kolumbo é parcialmente composto de pedra-pomes com encostas muito íngremes. Não é muito estável. Durante a erupção, que durou várias semanas, a lava foi ejetada continuamente. Abaixo, na câmara de magma, que continha muito gás, "Havia enorme pressão. Quando um dos flancos do vulcão deslizou, o efeito foi como estourar a rolha de uma garrafa de champanhe: a libertação repentina de pressão permitiu que o gás no sistema de magma se expandisse, resultando numa enorme explosão. "

Os autores, incluindo especialistas em geologia, sismologia e simulações numéricas, realizaram uma análise detalhada e rigorosa que contribuiu significativamente para a nossa compreensão dos riscos associados aos tsunamis induzidos por atividades vulcânicas.

Podemos evitar estes eventos?

A prevenção total de erupções vulcânicas não é possível, uma vez que se trata de eventos naturais que ocorrem devido a processos geológicos complexos. No entanto, podem ser tomadas medidas para minimizar os riscos e proteger as comunidades que poderiam ser afetadas por uma erupção vulcânica.

  • Monitorização: A monitorização constante da atividade vulcânica é essencial. Isto envolve a observação de mudanças na sismicidade, emissões de gases, temperatura e deformação do vulcão. Os cientistas utilizam estas informações para avaliar o risco e alertar as comunidades próximas quando necessário.
  • Planeamento de evacuação: As áreas próximas de vulcões ativos devem ter planos de evacuação detalhados. As comunidades devem conhecer rotas de evacuação e pontos de reunião seguros.
  • Educação pública: É essencial informar as comunidades sobre os riscos vulcânicos e como responder às erupções. Isto inclui a divulgação de informações sobre os primeiros sinais de alerta e o que fazer em caso de erupção.
  • Infraestruturas de proteção: A construção de estruturas de proteção, como barragens de lava, pode ajudar a desviar o fluxo de lava das áreas habitadas.
  • Investigação contínua: A investigação científica contínua é essencial para compreender melhor a atividade vulcânica e melhorar os métodos de monitorização e previsão.

Referência da notícia
Karstens, J., Crutchley, G.J., Hansteen, T.H. et al. Cascading events during the 1650 tsunamigenic eruption of Kolumbo volcano. Nat Commun 14, 6606 (2023).