Já se ouvem os grilos. É normal?

O primeiro episódio de calor extremo da estação é ainda muito recente. Na semana passada foram batidos vários recordes em Portugal de temperaturas máximas para o mês de abril, mas também de temperaturas mínimas. Felizmente, a situação voltou ao normal este fim de semana e o ambiente é mais suportável.

O aumento das temperaturas não teve apenas um impacto importante nas nossas atividades. Foi acrescentado à grave seca que algumas bacias hidrográficas e regiões do Sul português estão a sofrer, o terreno cada vez mais seco da península e o aumento do risco de incêndios que isso implica.

E não podemos esquecer, como é óbvio, que a Terra não é apenas propriedade dos seres humanos. Os animais que temos no nosso país também sofreram com este episódio. O que mais nos chamou a atenção foi o grilo. As temperaturas noturnas elevadas que temos vindo a registar fizeram com que, em várias regiões, já se ouvisse este inseto que tanto nos lembra o verão. Será isto normal?

Os grilos como termómetro

Todos os animais são afetados pelas condições de temperatura que os rodeiam. Desde o maior ao mais pequeno, a relação que têm com o mundo exterior depende deste fator. Os grilos não são exceção. Com uma particularidade: o seu ritmo de estridulação, ou seja, o seu famoso cri-cri, pode ajudar-nos a saber qual é a temperatura. Parece incrível, não é?

A Lei de Dolbear tem o seguinte aspeto:

T_c = 10 + (N₆₀ - 40) / 7

Onde T_c é a temperatura em graus centígrados, e N₆₀ é o número de chilreios por minuto. O som dos grilos lembra-nos as noites de verão, em que por vezes é tão difícil dormir e nos obriga a deixar a janela aberta. Algumas noites da semana anterior foram quase tropicais, com mínimas a aproximar-se dos 20 graus Celsius nalgumas regiões.

O grilo pode ser ouvido a partir dos 15 graus Celsius. Com noites assim, é normal ouvir o cri-cri, mas não nesta altura do ano. Se tivermos em conta que os verões estão a tornar-se mais longos, os grilos aparecerão mais cedo do que estamos habituados.

Animais na cidade e seca

Um grande número de animais, sobretudo aves, sobrevive normalmente bebendo e refrescando-se nas fontes de águas de alguns locais urbanos. O que acontecerá este ano? O aumento da mortalidade devido ao calor e à falta de água não será invulgar.

Em todo o caso, precisamos urgentemente de chuva, e de que chova bem. As temperaturas elevadas não fazem mais do que favorecer uma maior evaporação das reservas de que dispomos e secar ainda mais o solo. Os aguaceiros do fim de semana molharam o solo nalgumas zonas, mas foram totalmente insuficientes.