Investigadores da China aprimoram um método baseado no coberto vegetal para uma melhor monitorização ambiental
Ter uma visão detalhada do coberto vegetal é crucial para a monitorização ambiental e a conservação dos habitats. Como é que isso é conseguido e quais são as investigações mais recentes?
Investigadores da Universidade Normal de Pequim, na China, estabeleceram uma abordagem melhorada e validada utilizando imagens e dados de satélite para criar um mapa mais abrangente do coberto vegetal fraccionado (FVC).
Um método para aperfeiçoar o cálculo do VFC
A equipa de investigação, liderada pelo autor principal do estudo, Dr. Xihan Mu, concebeu a solução do algoritmo MultiVI, destinada a melhorar a precisão dos cálculos dos coeficientes por pixel. Estes coeficientes são necessários para converter os compostos de imagens do índice de vegetação de diferença normalizada (NDVI) do (Google Earth Engine) para o FVC. Os investigadores afirmam que o seu método MultiVI melhora a precisão e a exatidão com que as imagens NDVI são convertidas em FVC.
Os investigadores demonstraram a eficácia desta estratégia comparando a CVF gerada com as medições efetuadas no local e com os produtos de CVF conhecidos a nível mundial. Esta validação demonstrou a sua coerência temporal e espacial estável.
Um indicador-chave da saúde do ecossistema
A FVC é uma métrica importante para quantificar o conjunto de vegetação presente numa determinada área. Ambientes saudáveis, ricos e com biodiversidade estão tipicamente associados a uma elevada CVF, em comparação com os ambientes deficientes e sem biodiversidade.
A análise do nível de cobertura vegetal é também fundamental para avaliar a capacidade de sequestro de carbono dos espaços verdes naturais do mundo. Como já referimos, um CVF baixo indica uma área com pouca cobertura vegetal. As árvores e as plantas utilizam o dióxido de carbono - um potente gás com efeito de estufa - para produzir glucose, que fornece energia para as atividades celulares. Isto significa que as áreas com menos vegetação (ou baixo CVF) não são tão eficientes na captura de carbono. Quanto mais árvores conservarmos e plantarmos, mais carbono podemos sequestrar e evitar que seja libertado para a atmosfera, agravando o aquecimento global.
As áreas com baixo CVF também estão associadas à erosão do solo, porque não têm um número suficiente de árvores e plantas, que utilizam as suas raízes para se manterem estáveis, ao mesmo tempo que mantêm o solo unido. Ao monitorizar o CVF de forma mais eficaz, os organismos governamentais e as autoridades locais podem tomar medidas, investindo nas iniciativas e atividades de reflorestação necessárias que podem ajudar a replantar áreas de terra deficientes, reduzindo assim a erosão do solo, que de outra forma poderia causar inundações graves.
O mapeamento do CVF ao longo de 30 metros em 15 dias tem implicações importantes para uma variedade de aplicações. Melhora significativamente as avaliações ecológicas, a monitorização agrícola e a avaliação exaustiva da vegetação, que são fundamentais para compreender e atenuar os efeitos das alterações climáticas. Além disso, este mapeamento fornece informações úteis para a agricultura de precisão e estudos de ecossistemas urbanos.