Estudo sobre Stonehenge desmascara teoria popular sobre a origem das pedras
Os mistérios continuam a rodear as pedras que compõem Stonehenge, e um novo estudo revelou que a Pedra do Altar do monumento pode ter uma origem diferente da que se pensava anteriormente.
A pedra 80 de Stonehenge, também conhecida como a Pedra do Altar, não veio do mesmo sítio que as outras pedras utilizadas na construção do monumento, segundo uma nova investigação.
A descoberta põe em causa uma teoria de longa data sobre a Pedra do Altar, a maior das "pedras azuis" de Stonehenge, as rochas maioritariamente ígneas que formam o círculo interior do monumento. A maior parte destas pedras provém da zona de Mynydd Preseli, no oeste do País de Gales, a cerca de 225 km a oeste de Stonehenge, mas a Pedra do Altar é diferente e pode ser proveniente de uma pedreira muito mais distante.
"Parece agora cada vez mais provável que a Pedra do Altar não seja proveniente do antigo arenito vermelho da bacia anglo-galesa e, por isso, é altura de alargar os nossos horizontes ao norte da Grã-Bretanha", afirmam os autores no seu estudo, publicado no Journal of Archaeological Science.
A composição única da Pedra do Altar
Situado nas pastagens de giz da planície de Salisbury, em Wiltshire, Stonehenge é talvez o monumento neolítico mais emblemático do mundo. Erguido por volta de 3.000 a.C., as suas imponentes pedras de pé atingem 4 metros de altura e pesam cerca de 25 toneladas cada.
A intriga em torno de Stonehenge não tem limites, tendo cativado teóricos, arqueólogos e crenças religiosas durante séculos. A forma exata como as enormes pedras do monumento foram movidas e posicionadas, e qual o seu objetivo geral, continua a ser motivo de debate.
A Pedra do Altar é única entre as pedras azuis de Stonehenge pelo facto de ser feita de arenito e não de rocha ígnea. Suspeitando que a sua origem pode, portanto, ser diferente da das outras pedras azuis, os investigadores investigaram a Pedra do Altar com mais pormenor, utilizando técnicas como a petrografia ótica, a análise portátil por XRF, a análise automatizada SEM-EDS e a espetroscopia Raman.
Os resultados indicaram um teor de bário anormalmente elevado na pedra, com todas as 106 análises, exceto uma, a apresentarem níveis de bário superiores a 1.025 ppm. Em contraste, das 58 amostras antigas de arenito vermelho analisadas da bacia anglo-galesa, de onde são originárias as outras pedras azuis, apenas quatro tinham um teor de bário superior a 1.000 ppm.
Os investigadores propõem, por isso, que a Pedra do Altar seja desclassificada como pedra azul e recomendam que as investigações futuras sobre a sua origem se afastem do País de Gales, concentrando-se mais no norte da Grã-Bretanha.
Extrair história de uma pedra
Como observam os investigadores, os monólitos utilizados na construção de círculos de pedra são geralmente derivados localmente. As pedras usadas no complexo megalítico de El Pozuelo, em Huelva, Espanha, foram deslocadas apenas 50-350 m, por exemplo, enquanto as usadas nos monumentos de Ring of Brodgar e Stones of Stenness, em Orkney, foram extraídas de fontes situadas a não mais de 5-10 km de distância.
O transporte de 225 km das pedras azuis de Stonehenge é, portanto, notável, representando uma das maiores distâncias de transporte conhecidas desde a fonte até ao local de construção do monumento em qualquer parte do mundo.
Este facto dá ainda mais crédito à ideia de que os locais utilizados para obter as pedras usadas na construção de Stonehenge eram de grande importância para as pessoas que construíram o monumento.