Estudo investiga a ocorrência de secas e ondas de calor compostas em países de baixo e elevado rendimento
Cientistas revelam uma disparidade significativa entre as regiões de baixo rendimento e as regiões de elevado rendimento em termos de ocorrência de secas e ondas de calor compostas.
Atualmente existem preocupações crescentes relativamente à ocorrência frequente de eventos compostos, tais como os eventos compostos de seca e ondas de calor, devido às consequências catastróficas na agricultura, nos ecossistemas, na saúde e na energia.
Impactos de eventos compostos secas e ondas de calor
Os impactos climáticos provocam em média mais de 300 mil milhões de dólares em perdas diretas de ativos e aproximadamente 30.000 mortes todos os anos.
Os eventos compostos de seca e ondas de calor, Compound Drought-Heatwave events (CDHWs), causaram um total de aproximadamente 40.000 mortes e uma perda de 25% no rendimento anual das culturas na Europa e no oeste da Rússia nos verões de 2003 e 2010.
Os CDHWs causam frequentemente danos extensos e mortes nas regiões de baixo rendimento. Os CDHWs recentes em países tão diversos como o Quénia, a Tunísia, o Vietname, os Estados Unidos e a Rússia, que sofreram graves impactos, ilustram que a ameaça é uma realidade global.
Nas últimas décadas os CDHWs aumentaram acentuadamente nos Estados Unidos e no Leste da China.
Em comparação com os países desenvolvidos, os países em desenvolvimento são particularmente suscetíveis aos efeitos dos CDHWs devido à elevada dependência da agricultura, aos recursos hídricos limitados, às fracas infraestruturas e às populações vulneráveis.
Uma seca sem precedentes, agravada por repetidas ondas de calor, atingiu o Corno de África entre outubro de 2020 e outubro de 2023, provocando um total de aproximadamente 43 000 mortes na Somália só no ano passado, em que metade das mortes eram crianças com menos de 5 anos de idade.
Influência das alterações climáticas antropogénicas nos CDHWs
Os autores deste estudo revelaram que já tinha sido realizada uma investigação que apontava para o efeito negativo do aquecimento global antropogénico nos CDHWs nas 10 regiões climáticas mais vulneráveis. No entanto, ainda não era claro se tais impactos eram sentidos de igual forma em todo o planeta.
Deste modo, este estudo apresenta uma avaliação aprofundada das alterações históricas nos CDHWs globais em todo o espectro socioeconómico.
Esta desigualdade deve-se muito provavelmente às taxas de crescimento desiguais das ocorrências de secas entre regiões de baixos e elevados rendimentos.
Neste estudo foram utilizadas simulações climáticas históricas para avaliar as desigualdades nos impactos das alterações climáticas antropogénicas nos CDHWs em todo o espectro socioeconómico.
A frequência das CDHWs não teria aumentado nas regiões de baixos rendimentos sem alterações climáticas antropogénicas, mas teria aumentado nas regiões de rendimentos elevados, mesmo sem influência antropogénica.
A desigualdade nos impactos das alterações climáticas antropogénicas nos CDHWs levanta questões críticas de justiça internacional, uma vez que os aumentos históricos das emissões de gases com efeito de estufa resultam em grande parte dos países ricos.