Estudo inovador revela as principais ligações cerebrais na PHDA, abrindo caminho para futuros tratamentos

Os investigadores descobriram uma ligação entre os sintomas da perturbação de défice de atenção e hiperatividade (PHDA) e interações invulgares no cérebro.

No âmbito de um estudo realizado pelo National Institutes of Health (NIH), os investigadores analisaram milhares de imagens do cérebro de jovens com PHDA, revelando como o córtex frontal interage com áreas mais profundas que processam a informação.

A equipa analisou imagens cerebrais de mais de 8000 jovens, com e sem PHDA, obtidas a partir de seis conjuntos de dados variados de imagiologia funcional.

Os resultados revelaram que os indivíduos com PHDA apresentam uma maior conetividade entre estruturas cerebrais profundas responsáveis pela aprendizagem, movimento, recompensa e emoção (em particular, o caudado, o putamen e o núcleo accumbens) e regiões do córtex frontal.

Estas zonas frontais estão relacionadas com a atenção e a supressão de comportamentos indesejáveis (incluindo o giro temporal superior, a ínsula, o lobo parietal inferior e o giro frontal inferior).

Os cientistas escreveram, com base nos resultados: "Na comparação de grupos, os jovens com PHDA mostraram uma maior conetividade entre as sementes do corpo estriado e as regiões temporais, fronto-insulares e motoras suplementares, bem como entre a amígdala e o córtex cingulado anterior dorsal, em comparação com os sujeitos de controlo".

"Resultados semelhantes surgiram quando os traços de PHDA foram considerados e quando foram adoptadas definições alternativas de sementes. As associações dominantes centraram-se na conetividade bilateral do caudado."

Preparar o terreno para a investigação sobre a PHDA

Os resultados estão em consonância com a hipótese de longa data nos círculos da neurociência de que os sintomas da PHDA derivam de interações atípicas entre o córtex frontal e estas regiões cerebrais mais profundas. A investigação anterior sobre esta teoria produziu resultados inconsistentes, provavelmente devido à sua escala limitada, envolvendo frequentemente cerca de 100 participantes.

Provavelmente, estes estudos mais pequenos não tinham a robustez necessária para detetar de forma fiável as complexas interacções cerebrais associadas aos comportamentos de PHDA.

"Os resultados deste estudo ajudam a melhorar a nossa compreensão dos processos cerebrais que contribuem para os sintomas da PHDA, informação que pode ajudar a informar a investigação e os avanços clinicamente relevantes", afirmou Luke Norman, o cientista que liderou o estudo.

Este importante avanço na investigação da PHDA não só ajuda a melhorar a nossa compreensão da forma como a doença afeta o cérebro, como também pode abrir caminho a novos estudos centrados em melhores tratamentos e resultados para os doentes.

Referência da notícia:

Norman, L. J., Sudre, G., Price, J., & Shaw, P. (2024). Subcortico-cortical dysconnectivity in ADHD: Desconectividad subcortico-cortical en el TDAH: un megaanálisis de vóxeles en múltiples cohortes. Revista americana de psiquiatría. https://ajp.psychiatryonline.org/doi/10.1176/appi.ajp.20230026