Este é o superalimento recomendado por Harvard para baixar os triglicéridos, reduzir o apetite e perder peso

Esta pequena semente, adicionada à alimentação diária, proporciona inúmeros benefícios para a saúde, ajudando a baixar os triglicéridos, a reduzir o apetite e a perder peso.

sementes; alimentação
Os "superalimentos" fornecem nutrientes e ajudam a prevenir doenças.

É oval, tem cerca de dois milímetros de comprimento e é cinzento com manchas claras. Uma única unidade é quase impercetível à vista e insípida ao paladar. Mas, como a força está nos números, algumas colheres desta semente na alimentação diária podem trazer muitos benefícios.

Estamos a falar da chia, a semente comestível da planta Salvia Hispanica L., que já era muito popular na cultura pré-hispânica da América Central, e que agora está disponível em lojas de produtos naturais, supermercados e até mesmo em mercearias.

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A adição de uma colher de sopa de chia a outras receitas aumenta os seus benefícios.

Mas o que é que a chia tem que os outros não têm? "As sementes de chia são uma proteína completa que contém todos os nove aminoácidos essenciais que o corpo não consegue produzir", explica a TH Chan School of Public Health da Universidade de Harvard, que apresenta um resumo exaustivo das propriedades deste "superalimento" ou alimento funcional.

Os alimentos funcionais são alimentos que oferecem benefícios para além do seu valor nutricional básico. Isto significa que, para além de fornecerem nutrientes essenciais, podem também ter efeitos positivos na saúde.

O segredo reside no seu elevado teor de ómega 3. "As sementes de chia são a fonte vegetal mais rica em ácidos gordos ómega 3", acrescenta o site. Foi demonstrado que os ácidos gordos ómega 3 promovem a saúde cardiovascular, baixando o colesterol, regulando a pressão arterial e reduzindo a inflamação.

A chia é uma fonte de gorduras polinsaturadas, cálcio, fósforo, zinco, proteínas e fibras. A fibra destas sementes é principalmente fibra solúvel e mucilagem, a substância responsável pela textura pegajosa quando humedecida.

As fibras ajudam a reduzir o colesterol LDL e retardam a digestão, o que pode ajudar a evitar picos de açúcar no sangue e a promover uma sensação de saciedade.

No entanto, há uma coisa a ter em conta: "as sementes de chia não atuam por si só para beneficiar a saúde humana, mas podem contribuir para a prevenção de doenças quando incorporadas como parte de uma dieta variada rica em plantas e outros hábitos de vida saudáveis", diz o site. Por isso, o melhor é juntá-las a outras receitas do dia a dia.

Um pequeno superalimento que combina com tudo

Como quase não têm sabor, não competem com outros ingredientes num prato. São hidrofílicos e absorvem até 12 vezes o seu peso em líquido quando embebidos. Isto torna a sua textura ainda menos detetável.

Devido a estas características, podem ser adicionadas a smoothies, batidos, saladas, produtos de pastelaria, sopas, guisados e outros cereais para aumentar o seu valor nutricional. O mais importante é que, no local onde adicionamos a chia, haja humidade, para que a semente se expanda e amoleça.

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A chia pode ser polvilhada em frutas e legumes, entre outros alimentos.

"Duas colheres de sopa de sementes de chia contêm aproximadamente 140 calorias, 4 gramas de proteína, 11 gramas de fibra, 7 gramas de gordura insaturada, 18% da dose diária recomendada de cálcio e oligoelementos como o zinco e o cobre", são os valores nutricionais deste superalimento.

Os superalimentos são frequentemente designados por "superfoods" quando, para além dos seus nutrientes, são associados à prevenção de doenças e a benefícios simultâneos. No entanto, é preciso dizer que esta categoria tem mais a ver com a estratégia publicitária do que com o rigor médico.

Como sempre, antes de efetuar qualquer alteração na dieta, é importante consultar um especialista para obter recomendações específicas.

Referência da notícia:
TH Chan School of Public Health, Universidade de Harvard. Sementes de chia.