Está provado que as amêndoas contribuem para a perda de peso e para a saúde cardiometabólica

Investigadores da Universidade da Austrália do Sul desafiaram o estigma em torno dos frutos secos e da perda de peso e - no âmbito de um estudo inovador - provaram que as amêndoas podem melhorar a saúde cardiometabólica, apesar do seu elevado teor de gordura.

Naquele que é um dos maiores estudos do género, a investigação explorou o impacto de dietas de restrição energética complementadas com amêndoas californianas e snacks ricos em hidratos de carbono. De forma notável, ambas as abordagens dietéticas resultaram efetivamente numa redução média do peso corporal de cerca de 7 kg.

Os frutos secos como parte de uma dieta saudável

A Dra. Sharayah Carter, investigadora da Universidade da Austrália do Sul que liderou o estudo, salientou que os frutos secos, em particular as amêndoas, podem desempenhar um papel fundamental na promoção de um regime alimentar saudável para controlar o peso e melhorar a saúde cardiometabólica.

"Os frutos secos, como as amêndoas, são um ótimo snack. São ricos em proteínas, fibras e estão repletos de vitaminas e minerais, mas também têm um elevado teor de gordura, que as pessoas podem associar ao aumento do peso corporal", afirmou o Dr. Carter.

"As nozes contêm gorduras insaturadas - ou gorduras saudáveis - que podem melhorar os níveis de colesterol no sangue, aliviar a inflamação e contribuir para um coração saudável."

O estudo comparou os resultados de uma dieta suplementada com amêndoas com os de uma dieta sem frutos secos para discernir a sua influência no peso e na saúde cardiometabólica. Surpreendentemente, ambas as dietas resultaram numa notável redução de 9,3% do peso corporal durante o período do estudo.

As dietas com suplemento de amêndoa no estudo também apresentaram alterações estatisticamente significativas em várias subfrações de lipoproteínas altamente aterogénicas. E são estas alterações, segundo o Dr. Carter, que prometem melhorias a longo prazo na saúde cardiometabólica.

"Além disso, os frutos secos têm a vantagem adicional de o fazer sentir-se saciado durante mais tempo, o que é sempre uma vantagem quando está a tentar controlar o seu peso", acrescentou.

O estudo foi composto por 106 participantes que completaram um programa alimentar de nove meses - uma dieta de restrição energética de três meses para perda de peso, seguida de uma dieta de controlo energético de seis meses para manutenção do peso. Em ambas as fases, 15% da energia ingerida pelos participantes era constituída por amêndoas inteiras sem sal e com pele (para a dieta dos frutos secos) ou 15% de snacks ricos em hidratos de carbono - como bolachas de arroz ou barras de cereais cozidas (para a dieta sem frutos secos).