Está iminente um alinhamento espetacular de 6 planetas no céu noturno: quando e para onde olhar?

O início de um novo ano traz sempre consigo a promessa de eventos extraordinários para os entusiastas da astronomia. Janeiro de 2025 não será exceção, pois estará repleto de oportunidades para admirar fenómenos celestes que nos colocarão em contacto com o vasto universo. Entre esses eventos está um muito aguardado alinhamento planetário, um espetáculo visual que, embora ocorra com alguma frequência, este ano apresenta características únicas que o tornam digno de especial atenção.

Este acontecimento planetário pode ser observado a olho nu, especialmente durante a segunda e terceira semanas do mês. Prepare-se para descobrir os segredos deste fenómeno, a melhor forma de o apreciar e os pormenores que fazem dele um momento inesquecível.

O que é um alinhamento planetário?

Antes de entrar nos pormenores do alinhamento de janeiro de 2025, é importante compreender o que significa este termo e o que está realmente a acontecer no céu. Apesar de ser conhecido como um “alinhamento”, este fenómeno não implica que os planetas estejam perfeitamente alinhados no espaço. Trata-se antes de um efeito visual que observamos a partir da Terra quando vários planetas parecem alinhar-se ao longo de uma linha imaginária no céu.

Este efeito deve-se ao facto de os planetas orbitarem o Sol ao longo de um plano chamado “eclíptica”. Da nossa perspetiva, os corpos celestes parecem agrupar-se ao longo desta trajetória. No entanto, isto não significa que os planetas estejam fisicamente próximos ou que formem um alinhamento perfeito no espaço tridimensional.

Segundo especialistas como a Dra. Kate Pattle, da Universidade de Londres, “do ponto de vista de alguém na Terra, olhando para o céu, parecerá que existe mais ou menos uma linha reta de planetas, o que se poderia chamar um alinhamento planetário ou um desfile planetário”. Isto explica porque é que o evento é tão impressionante do nosso ponto de vista terrestre.

Como observar o alinhamento planetário deste mês?

O alinhamento dos planetas será visível durante quase todo o mês de janeiro, logo após o pôr do sol. No entanto, alguns momentos destacam-se em particular, como o dia 16 de janeiro, em que Marte atingirá a sua melhor posição em dois anos, graças à passagem da Terra entre ele e o Sol.

Será a altura ideal para admirar o “planeta vermelho” em todo o seu esplendor.

• Planetas visíveis a olho nu: Neste fenómeno, quatro planetas podem ser observados sem necessidade de equipamento especializado: Vénus, Marte, Júpiter e Saturno. Cada um deles terá características especiais que facilitarão a sua identificação. Por exemplo, Vénus brilhará intensamente, tornando-se o objeto mais brilhante depois do Sol e da Lua. Saturno estará localizado perto de Vénus, enquanto Júpiter e Marte aparecerão mais afastados seguindo a linha da eclíptica.
• Utilização de binóculos e telescópios: Para quem quiser uma experiência mais completa, os telescópios e binóculos serão ferramentas essenciais para observar Urano e Neptuno. Estes planetas, embora façam parte do alinhamento, são demasiado ténues para serem vistos sem um auxílio ótico. Com um telescópio básico é possível observar Neptuno, enquanto um bom par de binóculos será suficiente para observar Urano.

Conselhos para desfrutar deste fenómeno astronómico

Eis uma série de conselhos simples que facilitarão a observação espetacular do alinhamento planetário de janeiro de 2025:

• Escolha um local adequado: é essencial escolher o local ideal para a observação. Procure um local longe das luzes da cidade, como zonas rurais ou pontos de observação elevados. Quanto menor for a poluição luminosa, mais impressionante será o espetáculo.
• Utilize aplicações de astronomia: os instrumentos digitais podem ser uma grande ajuda para identificar planetas e constelações. Aplicações como o SkySafari ou o Star Walk permitem-lhe localizar corpos celestes em tempo real e planear melhor as suas observações.
• Traga roupas confortáveis e quentes: janeiro é o mês mais frio do ano em Portugal, por isso não se esqueça de usar roupas quentes. É também uma boa ideia trazer um cobertor ou uma cadeira reclinável para desfrutar do evento com conforto.

Em suma, o alinhamento planetário de janeiro de 2025 promete ser um acontecimento inesquecível. Desde as luzes brilhantes de Vénus até à misteriosa ocultação de Marte, este fenómeno celeste convida-nos a olhar para cima e a admirar as maravilhas do universo.

Não se esqueça de se preparar com antecedência e de desfrutar deste espetáculo que, apesar de astronomicamente frequente, consegue sempre surpreender-nos.