Espantoso: os antigos povos neolíticos ibéricos tinham um conhecimento incrível de tiro com arco, diz um novo estudo

Um novo estudo conduzido pela Universidade Autónoma de Barcelona (UAB) e publicado na revista Scientific Reports (Nature Portfolio) descreve vestígios arqueológicos descobertos na Gruta de Los Murciélagos em Albuñol, Granada. Estes vestígios revelaram o grau de sofisticação do tiro com arco durante o período Neolítico na Península Ibérica (5300-4900 a.C.) e permitiram conhecer os materiais e as técnicas de fabrico europeus que teriam sido utilizados nessa altura.

Restos orgânicos excecionalmente conservados

Os restos orgânicos estão excecionalmente bem conservados, permitindo às equipas de investigação identificar e documentar elementos do equipamento de tiro com arco que teria sido utilizado pelas populações neolíticas há 7000 anos. Entre os achados arqueológicos encontram-se flechas conservadas com as suas penas originais, duas cordas de arco feitas de tendões de animais e restos de fibras, alguns dos mais antigos encontrados na Europa.

“A identificação destas cordas de arco marca uma etapa crucial no estudo do armamento neolítico. Não só conseguimos confirmar a utilização de tendões de animais para os fabricar, como também identificámos o género ou espécie de animal de onde provinham”, explicou Ingrid Bertin, investigadora da UAB e primeira autora do artigo publicado. Foram utilizados tendões de Capra sp., Sus sp. e corço, que foram torcidos entre si para criar cordas. “Com esta técnica, foi possível fabricar cordas fortes e flexíveis, para satisfazer as necessidades de arqueiros experientes. Este grau de precisão e domínio técnico, onde todos os pormenores contam, atesta o conhecimento excecional destes artesãos neolíticos”, disse Raquel Piqué, investigadora do Departamento de Pré-História da UAB e coordenadora do novo estudo.

As hastes das flechas fornecem igualmente informações sobre a forma como as pessoas teriam utilizado os recursos locais. O estudo revelou pela primeira vez a utilização de madeira de oliveira e de junco. A utilização de canas para o fabrico de setas na Europa foi considerada pelos investigadores durante décadas, mas graças ao novo estudo foi finalmente confirmada. Além disso, a combinação de madeira de salgueiro, oliveira e junco é uma escolha interessante de combinações, segundo a equipa.

"Esta integração oferece uma secção frontal dura e densa, complementada por uma parte traseira leve, o que melhora significativamente as propriedades balísticas das setas, cujas pontas são feitas de madeira sem projéteis de pedra ou osso. Experiências futuras poderão esclarecer se estas flechas poderiam ter sido utilizadas para a caça ou para combates a curta distância, ou se poderiam ter sido flechas não letais”, afirmou Ingrid Bertin.

As hastes das flechas descobertas estavam revestidas com piche de casca de bétula, um material criado pelo tratamento térmico controlado da casca da árvore, que teria sido utilizado pelas suas propriedades protetoras e também como decoração, uma vez que confere uma dimensão funcional e estética às flechas.

Adaptação aos recursos locais

Desde o início do Neolítico, as populações desenvolveram os seus conhecimentos técnicos, que mostram a adaptação aos recursos locais, mas a combinação de materiais e as técnicas avançadas descobertas durante o estudo redefiniram o conhecimento atual dos investigadores sobre as tecnologias utilizadas pelos povos do Neolítico.

“As descobertas contribuem para enriquecer a compreensão das práticas artesanais e da vida quotidiana das sociedades pré-históricas e abrem caminhos para o estudo do armamento antigo, revelando métodos e materiais que podem ser investigados noutros sítios arqueológicos neolíticos europeus”, afirmou Raquel Piqué. “Para além disso, permitem uma melhor compreensão da esfera simbólica ligada a estes bens funerários em contexto funerário, como é o caso da Gruta de Los Murciélagos”.

A equipa conclui que as descobertas da Gruta de Los Murciélagos lançam luz sobre os limites do nosso conhecimento das primeiras sociedades agrícolas na Europa e fornecem uma nova visão sobre os materiais e práticas ancestrais de tiro com arco.

Referência da notícia

First evidence of early neolithic archery from Cueva de los Murciélagos (Albuñol, Granada) revealed through combined chemical and morphological analysis | Scientific Reports. Bertin, I., María Martín-Seijo, Martínez-Sevilla, F., McGrath, K., Santana, J., Herrero-Otal, M., Martínez, R.M., Palomo, A., Regert, M., Théry, I. and Piqué, R. 5th of December 2024.