El Niño confirmado como um dos cinco mais fortes de que há registo
O atual El Niño foi confirmado pelos meteorologistas como um dos cinco mais fortes de que há registo, agravando as alterações climáticas e fazendo subir as temperaturas para níveis recorde.
O El Niño ocorre, em média, a cada dois a sete anos, e dura normalmente nove a 12 meses. Este padrão climático natural é responsável pelo aquecimento da superfície oceânica no Oceano Pacífico tropical central e oriental, influenciando os padrões climáticos e de tempestades em todo o mundo.
Está associado ao aumento da precipitação, provocando inundações no Corno de África e no sul dos EUA, e a condições invulgarmente secas e quentes no Sudeste Asiático, na Austrália e no sul de África. Agravou a seca no norte da América do Sul e contribuiu também para condições mais secas e quentes em partes da África Austral.
O efeito de aquecimento causado pelo El Niño está agora a ser exacerbado pelas alterações climáticas causadas pelas atividades humanas.
O El Niño 2023-24 começou em junho de 2023. Os cientistas da Organização Meteorológica Mundial (OMM) confirmaram que, apesar de estar a enfraquecer gradualmente, continuará a ter impacto no clima global nos próximos meses, provocando temperaturas acima do normal a nível global entre março e maio.
As temperaturas atingiram um pico de cerca de 2 °C acima da média das temperaturas da superfície do mar de 1991 a 2020, o que faz deste um dos cinco eventos El Niño mais fortes de sempre, embora tenha sido mais fraco do que os eventos de 1997/98 e 2015/2016, segundo a OMM.
"Invulgarmente elevado"
A secretária-geral da OMM, Celeste Saulo, afirmou que as temperaturas da superfície do oceano no Pacífico equatorial mostram claramente a influência do El Niño.
"As temperaturas da superfície do mar noutras partes do globo têm sido persistente e invulgarmente elevadas nos últimos 10 meses", afirmou. "A temperatura da superfície do mar em janeiro de 2024 foi, de longe, a mais elevada de que há registo para janeiro. Isto é preocupante e não pode ser explicado apenas pelo El Niño".
O fevereiro mais quente
Entretanto, o mês de fevereiro de 2024 foi confirmado como o mais quente de que há registo a nível mundial, de acordo com os dados do serviço de monitorização por satélite da UE, Copernicus. A temperatura média do ar à superfície foi de 13,54 °C, 0,81 °C acima da média de fevereiro de 1991-2020 e 0,12 °C acima da temperatura do anterior fevereiro mais quente, em 2016.
Este é o nono mês consecutivo que foi o mais quente de que há registo para o respetivo mês do ano, afirmou o Copernicus. As temperaturas foram especialmente elevadas durante a primeira metade do mês, atingindo 2 °C acima dos níveis de 1850-1900 em quatro dias consecutivos (8-11 de fevereiro).
As temperaturas europeias em fevereiro de 2024 foram 3,30 °C superiores à média de fevereiro de 1991-2020, enquanto as temperaturas também foram superiores à média no norte da Sibéria, no centro e noroeste da América do Norte, na maior parte da América do Sul, em toda a África e no oeste da Austrália.
Carlo Buontempo, diretor do Serviço de Monitorização das Alterações Climáticas do Copernicus (C3S), afirmou "fevereiro junta-se à longa série de recordes dos últimos meses. Por muito notável que isto possa parecer, não é realmente surpreendente, uma vez que o aquecimento contínuo do sistema climático conduz inevitavelmente a novos extremos de temperatura".
Se as concentrações de gases com efeito de estufa na atmosfera não forem estabilizadas, serão "inevitáveis" novos recordes de temperatura global e as suas consequências, afirmou.