Duas ninhadas de cigarras surgirão ao mesmo tempo este ano, a primeira vez desde 1803

Este é um fenómeno que não acontecia há 221 anos: duas ninhadas de cigarras surgirão simultaneamente este ano. O duplo surgimento destas ninhadas não acontecia desde 1803. Saiba mais aqui!

cigarra
O ciclo de vida das cigarras merece destaque, pois estas passam por uma fase adulta breve e uma fase imatura subterrânea bastante longa, que pode durar vários anos.

As cigarras têm um ciclo de vida periódico. Estes insetos passam a maior parte das suas vidas sem serem vistos ou ouvidos pelos humanos. No entanto, estas prosperam abaixo da superfície e alimentam-se da seiva de plantas, sendo que possuem um aparelho bucal adaptado para sugar a seiva dos vegetais. Podem ser encontradas em diferentes partes do planeta, principalmente nas regiões tropicais e subtropicais.

Algumas cigarras esperam 13 anos para se tornarem adultas, enquanto outras esperam 17 anos. Quando se tornam adultas, emergem do solo e acasalam. (Isso explica todo o barulho que as cigarras fazem durante o verão. Para nós é barulho, mas para as cigarras macho é a sua forma de cortejo.)

A emissão de sons é a uma capacidade restrita dos machos, e cada espécie de cigarra produz um som diferente. Os sons produzidos por esses insetos apresentam diferentes significados, tais como atração de fêmeas, formação de casais, disputa entre machos ou sua captura por algum predador. No entanto, a principal função é garantir a atração de parceiras para a reprodução.

É uma raridade estatística que cigarras que atingem a idade adulta aos 13 anos e cigarras que atingem a idade adulta aos 17 anos surjam simultaneamente. Este evento não deverá acontecer novamente, pelo menos, até 2245.

Forma de vida e ciclo das cigarras

Os cientistas levantam a hipótese de que os ciclos de vida periódicos são uma resposta evolutiva. As cigarras periódicas podem surgir em períodos distintos como forma de evitar os ciclos de vida dos predadores e também como forma de proteger a hibridação das crias.

No entanto, este ano, estas duas ninhadas de cigarras periódicas de 13 e 17 anos irão atingir o seu ciclo de acasalamento ao mesmo tempo. Embora não sejam separadas cronologicamente, a maioria dessas cigarras periódicas ainda estará separada geograficamente.

O ninho XIX surgirá em 14 estados do meio-oeste e sudeste americano, enquanto o ninho XIII aparecerá em cinco estados do meio-oeste. Segundo a Cicada Mania, apenas dois estados experimentarão o duplo surgimento dessas ninhadas: Illinois e Indiana.

Embora as cigarras periódicas sejam um dos insetos que vivem mais tempo na Terra, o seu tempo acima do solo é bastante curto. Poucas semanas depois de emergirem, essas cigarras acasalam, põem ovos e morrem.