Diminuição do flúor na água pode ser um benefício para a saúde dentária

Segundo um grupo de investigadores a alargada utilização de pastas dentífricas com flúor podem ter um papel menos importante na redução de cáries dentárias.

Flúor na água
A adição de flúor na água de abastecimento público, denominada fluoretação, é uma estratégia da saúde pública para a redução da cárie dentária na população.

Segundo um artigo publicado na revista Cochrane e referenciado no jornal The Guardian, os benefícios da fluoretação diminuíram desde a década de 1970, quando a pasta de dentes com flúor se tornou mais amplamente disponível.

A adição de baixos níveis de flúor à água potável foi considerada uma das maiores realizações de saúde pública do século passado, sendo este um elemento químico conhecido por reduzir as cárie dentárias.

Segundo o grupo de investigação, a maioria dos estudos sobre a fluoretação da água tem mais de 50 anos, antes da existência de pastas dentífricas com flúor.

Os resultados de estudos realizados após 1975 sugerem que os sistemas de fluoretação da água podem conduzir a uma ligeira diminuição das cáries nos dentes de leite das crianças.

Estes estudos foram realizados no Reino Unido e na Austrália, abrangendo um total de 2.908, e concluiram que a fluoretação pode conduzir a uma média de menos 0,24 dentes de leite cariados por criança.

Em comparação, uma análise de estudos com 5.708 crianças realizados em 1975 ou antes estimou que a fluoretação reduziu o número de dentes de leite cariados, em média, em 2,1 por criança.

As provas sugerem que a fluoretação da água pode reduzir ligeiramente a cárie dentária nas crianças. De acordo com a Dra. Lucy O'Malley, professora sénior na Universidade de Manchester.

Benefício diminuiu ao longo do tempo

Os autores deste estudo sugerem ainda que, uma vez que o benefício do flúor na água tem vindo a diminuir, antes de introduzir um novo esquema de fluoretação, é necessário refletir cuidadosamente sobre os custos, a aceitabilidade, a viabilidade e a monitorização contínua.

Dentição infantil
O flúor é importante uma vez que reduz, em média 35% as cáries dentárias na primeira dentição e 26% na dentição definitiva.

Os defensores sugeriram ainda que um dos principais benefícios da fluoretação da água é o facto de reduzir as desigualdades em termos de saúde oral.

"Embora a fluoretação da água possa conduzir a pequenas melhorias na saúde oral, não aborda as questões subjacentes, como o elevado consumo de açúcar e os comportamentos inadequados em matéria de saúde oral".

Janet Clarkson, coautora e professora de eficácia clínica na Universidade de Dundee.

Todavia, de acordo com um relatório do governo dos EUA lançado no mês de agosto concluiu que a presença de flúor na água potável, no dobro do limite recomendado, estava associada a uma diminuição do QI das crianças.

Porém o mesmo não chegou a uma conclusão sobre os riscos de níveis mais baixos de flúor, afirmando que era necessária mais investigação. Também não respondeu ao que os níveis elevados de flúor podem fazer aos adultos.


Referência da notícia:
Ejiofor, Z. et al. Water fluoridation for the prevention of dental caries. (2024).