Descubra o animal mais rápido do mundo, que pode atingir 385 km/h num mergulho

O falcão-peregrino (Falco peregrinus Tunstall, 1771) é uma bela ave de rapina pertencente à família Falconidae. Esta espécie está presente em grande parte do globo, da Europa à Austrália e à América do Sul.

Este animal é considerado um dos predadores mais hábeis da natureza. A sua constituição particular permite-lhe ter um corte aerodinâmico incrível, o que o torna uma das aves de rapina mais hábeis do mundo.

O animal mais rápido do mundo, que voa até 385km/h

O falcão-peregrino é conhecido pela sua grande velocidade. Acredita-se que atinja uma velocidade máxima de voo rasante de 385 km/h, o que o torna o animal mais rápido do planeta. Não existe nenhum outro animal no mundo capaz de atingir tais velocidades.

Esta capacidade impressionante permite-lhe predar uma grande variedade de aves, desde galinhas dos prados a pequenos passeriformes.

Pode razoavelmente argumentar-se que, tal como as estratégias de caça eficazes do falcão-peregrino, a sua notável resistência de voo e capacidade de colonizar diferentes ambientes desempenharam um papel fundamental na distribuição cosmopolita da ave.

Algumas características

Não existem diferenças particulares entre machos e fêmeas, pois a sua plumagem é muito semelhante. Tal como outras aves de rapina, apresentam um dimorfismo sexual marcado. As fêmeas são 30% maiores do que os machos. O peso varia, portanto, entre 439-850 g nos machos e 750-1250 g nas fêmeas. As flutuações dos valores também têm em conta as subespécies individuais.

Existem 19 variantes de subespécies de falcões-peregrinos em todo o mundo. O seu tamanho e cor são muito variáveis. Como todos os falcões, têm asas longas e afiladas e uma cauda curta e fina.

Como identificar um peregrino?

O falcão-peregrino distingue-se facilmente de outras aves de rapina, como o abutre, pelo seu corpo compacto e silhueta mais ágil; as suas asas são estreitas e pontiagudas em vez de largas e franjadas na ponta, como as do abutre.

Destacam-se também os seus batimentos de asas rápidos e vigorosos, enquanto os do abutre tendem a ser mais lentos. É mais difícil distingui-lo do peneireiro-das-torres, que é mais pequeno e menos maciço e tem uma cauda mais comprida, mas é semelhante noutros aspetos.

O peregrino nunca faz o “espírito santo”, uma postura especial de caça, útil para apanhar insetos e roedores, que consiste em manter-se imóvel no ar, graças a pequenos movimentos das asas.

De que é que se alimenta?

Os falcões-peregrinos alimentam-se quase exclusivamente de aves, que constituem 77-99% das suas presas. A presa mais importante é o pombo, mas inclui outros tipos de aves, como passeriformes, aves aquáticas, perdizes, faisões e outras pequenas aves canoras.

Pode também comer pequenos répteis e mamíferos. A maioria dos mamíferos são morcegos, seguidos de roedores, esquilos e ratos. Normalmente, caçam a partir de um ponto alto. Pode também planar no ar em busca de presas.

Verificou-se também que os falcões-peregrinos têm mais probabilidades de apanhar as presas se tiverem maior altura e capacidade de rotação. Embora os falcões-peregrinos capturem as presas com as suas garras, matam-nas com o bico, cortando as vértebras cervicais.

As presas são geralmente transportadas para um poleiro, onde são arrancadas e comidas. As presas pequenas, como os morcegos ou os lagartos, podem ser comidas durante o voo.