Conheça Thonis: a cidade que afundou no Mar Mediterrâneo
Há 2300 anos, Thonis-Heracleion — os nomes egípcio e grego da cidade — era um dos grandes centros portuários do mundo. Saiba mais aqui!
O nome desta cidade vem da junção das palavras Thonis, como era conhecida pelos egípcios, e Heracleion, como era chamada pelos gregos. Construída em torno do seu grande templo, era atravessada e interligada por uma rede de canais. Cada pequena ilha, entre as teias aquáticas, abrigava casas e pequenos santuários.
Tendo em conta a sua importância mundial, em relação ao seu porto, esta cidade controlava todo o comércio do Egito, até ser ultrapassada pela vizinha Alexandria, no século II a.C.
O desaparecimento no Mar Mediterrâneo
Décadas depois de perder o estatuto comercial, o porto de Thonis começou a afundar-se no Mar Mediterrâneo, tal como as suas construções, sendo que durante o Império Romano, restavam apenas alguns habitantes na cidade.
Centenas de anos depois de desaparecer, de vez, no mar, as suas ruínas foram localizadas por arqueólogos e mergulhadores submarinos liderados por Franck Goddio.
O arqueólogo subaquático Franck Goddio e o Instituto Europeu de Arqueologia Marítima redescobriram Thonis no ano 2000, a pouco menos de 10 metros de profundidade no Mar Mediterrâneo, na Baía de Abu Qir, próximo a Alexandria.
O cientista e a sua equipa conseguiram encontrar várias ruínas da cidade, anos depois do início da investigação na Baía de Abu Qir, na costa do Egito. A sua primeira descoberta foi uma cabeça enorme de uma das estátuas da época.
Assim, os arqueólogos encontraram 64 navios, 700 âncoras, um tesouro de pedra maciça cheio de moedas de ouro e muitas outras estátuas, todas com mais de 5 metros de altura. A grande maioria das peças, feitas de granito e diorito, estavam perfeitamente preservadas pela água.
Junto dos artefactos, os arqueólogos ainda encontraram as ruínas de um enorme templo, que foi construído em homenagem ao deus Amun-Gereb. Nos arredores do local, houve uma descoberta que surpreendeu: os cientistas depararam-se com pequenos sarcófagos, utilizados para enterrar os animais que eram usados como oferendas.
Segundo F. Goddio, Thonis foi provavelmente fundada no século VIII a.C., e era o porto de entrada no Egipto para todas as embarcações provenientes da Grécia. Além disso, a cidade também tinha importância religiosa, graças à presença do grande Templo de Amon e Khonsou. Contudo, por volta do século VIII d.C., esta acabou por afundar-se completamente.