Como podemos proteger a fruta da crise climática através da genética?
Segundo um projeto genético realizado no Reino Unido é possível protegermos as maçãs das alterações climáticas através da genética de pomares antigos. Fique aqui a saber mais!
De acordo com uma notícia publicada no The Guardian, os jardineiros do Reino Unido estão à procura de variedades perdidas de maçãs, de forma a, através da genética das árvores em pomares antigos, conseguirem dados característicos que ajudem o fruto a sobreviver a perturbações climáticas.
Assim, as macieiras do património no jardim Rosemoor da Royal Horticultural Society (RHS) estão a ser alvo de amostragens, durante a primavera, com o objetivo de encontrar espécies de maçã apreciadas por pessoas há centenas de anos.
Espera-se que algumas variedades que estão a prosperar, apesar dos problemas com pragas e das alterações climáticas, contenham características genéticas que possam ser utilizadas para sustentar os pomares comerciais do Reino Unido.
A Universidade de Bristol e o fabricante de cidra artesanal Sandford Orchards receberão o genótipo de maçãs de pomares raros e importantes de toda a Inglaterra e analisarão especificamente as "variedades sobreviventes" que não tenham sido registadas anteriormente.
Algumas árvores poderão ser as últimas do seu género e o seu código genético único poderá ser preservado em resultado do projeto.
Keith Edwards, professor da Faculdade de Ciências Biológicas da Universidade de Bristol.
Segundo Edwards, estão também a analisar tipos de árvores que foram enxertadas no passado antigo.
Cada árvore cultivada tem uma impressão digital genética única, enquanto algumas árvores que estão a ser analisadas terão sido enxertadas e partilham uma impressão digital.
Se as árvores de dois pomares diferentes partilharem a mesma impressão digital genética e não estiverem já registadas numa coleção existente, isso significa que, foram consideradas uma boa árvore para cultivar, quer para comer fruta, quer para fazer sidra.
Preservação do habitat natural
Para além da importância comercial, a preservação dos pomares do Reino Unido é também muito importante pois são um habitat muito importante para os polinizadores e outros animais selvagens, que estão diminuir.
Muitos agricultores infelizmente terminaram com muitos dos seus pomares, uma vez que os desafios crescentes, incluindo a concorrência com importações baratas e a degradação do clima, tornaram a produção de maçãs menos viável do ponto de vista comercial.
Desde 1900, perdeu-se cerca de 80% dos pequenos pomares do Reino Unido, pelo que jardins como o RHS Rosemoor são importantes uma vez que conservam raros cultivos de maçãs regionais.
Perto das árvores em Rosemoor, há um prado de flores silvestres que atrai polinizadores para a área, o que, por sua vez, impulsiona a colheita da maçã.