Cientistas analisam uma estranha tempestade perto do Pólo Norte: será um sinal do aquecimento do Ártico?
As trovoadas são raras no Ártico frio e seco, mas um evento surpreendente em agosto de 2019 levou os cientistas a reconsiderar a forma como estas tempestades se formam nas regiões polares.
Agora, uma equipa de investigadores da Universidade de Ciência e Tecnologia da China descobriu novas informações sobre este fenómeno. Publicados na revista Advances in Atmospheric Sciences, os resultados revelam uma forte correlação entre o aquecimento do Ártico e o desenvolvimento de uma trovoada rara que se aproximou mais do Pólo Norte do que qualquer outra registada anteriormente.
Tempestade muito rara perto do Pólo Norte
De 12 a 13 de agosto de 2019, a Worldwide Lightning Tracking Network (WWLLN) detetou 342 descargas elétricas, 122 das quais num único evento. Esta trovoada teve origem na calota polar ártica, dirigiu-se para o Pólo Norte, atravessou o meridiano de Greenwich e dissipou-se finalmente no hemisfério ocidental.
Surpreendentemente, foi a apenas 44 quilómetros do Pólo Norte - o relâmpago mais próximo alguma vez registado perto do extremo norte do planeta.
É possível analisar os relâmpagos perto do Pólo Norte de 9 a 13 de agosto de 2019 através da rede Vaisala. É importante lembrar que as redes globais de deteção de relâmpagos, como a Vaisala e a WWLLN, utilizam métodos diferentes para detetar relâmpagos, pelo que a localização e a distância ao Pólo Norte variam consoante a rede.
“Esta tempestade foi diferente de tudo o que normalmente vemos no Ártico”, disse Jianqiu Zheng, um dos autores correspondentes do estudo.
”Formou-se durante um evento de aquecimento do Ártico, em que uma corrente de ar quente e húmido foi empurrada para norte sobre a calota polar. Isto criou as condições instáveis necessárias para o desenvolvimento de uma tempestade."
A combinação de uma massa de ar frio sobre o gelo e de um sistema frontal elevou o ar quente e húmido para o alto da atmosfera, criando as condições perfeitas para uma “trovoada de alta altitude”. “O Ártico está a aquecer mais rapidamente do que qualquer outra região da Terra e este evento mostra como isso pode conduzir a padrões meteorológicos inesperados”, acrescentou Baohua Ren, também autor correspondente do estudo.
“À medida que as temperaturas sobem, podemos assistir a mais tempestades em zonas onde anteriormente eram extremamente raras.” O estudo realça a complexa relação entre o aquecimento do Ártico e os fenómenos meteorológicos extremos.
À medida que as temperaturas globais continuam a aumentar, os cientistas são confrontados com questões prementes: as tempestades no Ártico tornar-se-ão mais frequentes? Como é que a redução do gelo marinho afetará estas tempestades? E que papel desempenham os fenómenos de aquecimento global no seu desenvolvimento?
Esta investigação não só lança luz sobre as características únicas das tempestades do Ártico, como também realça a necessidade de mais estudos. Ao compreenderem a forma como estas tempestades se formam e evoluem, os cientistas esperam poder prever melhor a forma como as alterações climáticas afetarão o futuro do Ártico.
Referência da notícia
Di Xu et al, A Rare Elevated Thunderstorm Crossing over the North Pole Associated with an Arctic Warming Event, Advances in Atmospheric Sciences (2025). DOI: 10.1007/s00376-024-4141-7