Caverna Veryovkina: o ponto mais próximo do centro da Terra
A Caverna Veryovkina, localizada no maciço Arabika da República Russa da Abkhazia, é a caverna mais profunda medida na Terra até hoje. Até agora, a sua profundidade não tinha sido explorada.
A Caverna Veryovkina, localizada no Maciço Arabika, na República russa da Abkhazia, é a caverna mais profunda medida na Terra até hoje. Com uma profundidade de 2.223 metros, ultrapassa, por pouco, a caverna vizinha Krubera-Voronia, que detinha o recorde anterior de 2.197 metros.
Esta caverna foi descoberta em 1968, mas só em 2018 foi explorada até ao seu ponto mais baixo, após décadas de expedições espeleológicas. A entrada situa-se entre duas montanhas, a Fortaleza e a Paraguas, numa zona remota e de difícil acesso.
As dificuldades de chegar ao fundo
Para chegar ao fundo da caverna, os espeleólogos têm que percorrer mais de 6 km de galerias e túneis, alguns deles inundados ou estreitos, e superar grandes paredes verticais, sifões e lagos subterrâneos.
A viagem de ida e volta leva cerca de uma semana para espeleólogos profissionais e é extremamente arriscada. Pelas suas características, a caverna Veryovkina é um ecossistema extraordinário, com rios e formações rochosas.
Os cientistas esperam descobrir câmaras ou acessos adicionais que levem ainda mais fundo, e assim estudar a geologia e a biologia deste ambiente único.
A caverna mais profunda do mundo
A caverna Veryovkina é uma das quatro cavernas mais profundas do mundo, todas localizadas no Maciço Arabika, na Abkhazia. Esta região do sul do Cáucaso é considerada uma das áreas cársticas mais importantes do planeta, com mais de 400 cavernas conhecidas. Mas acredita-se que existam muitos outras, ainda completamente inexploradas.
A Caverna Veryovkina é o ponto mais próximo do centro da Terra. Um dos sonhos mais desejados de Júlio Verne, publicado em seu romance "Viagem ao Centro da Terra" de 1864, era mergulhar no interior da Terra. Embora a caverna não nos leve a tais profundidades, esta permitirá chegar ao ponto conhecido como sendo o mais próximo do centro do planeta.
Expedições dentro da caverna
Em 1968, a caverna foi descoberta por espeleólogos russos da cidade de Krasnoyarsk, que conseguiram atingir a profundidade de 115 metros. Já em 1986, um novo grupo vindo de Moscovo e liderado por Oleg Parfenov conseguiu atingir a notável profundidade de 440 metros.
Desde 2015, uma série de novas incursões do grupo Speleo di Perovo determinou que a caverna era mais profunda, atingindo repetidamente novos objetivos de descida até atingir o recorde de 2.212 metros em março de 2018, e registar um sistema de túneis subterrâneos com mais de 6 mil metros.
Estas expedições conseguiram verificar que a secção de entrada desta caverna mede 3 metros por 4 metros. Em 1968, esta recebeu o nome de S-115, que mais tarde foi substituída por P1-7.
Em 1986, foi renomeada em homenagem ao espeleólogo e mergulhador de cavernas Alexander Verëvkin. Verëvkin morreu em 1983 enquanto explorava um sifão na caverna Su-Akan, localizada no maciço Sary-Tala, atual Kabardino-Balkaria, no sul da Rússia.