Bombas ciclónicas que não explodem, que fenómeno meteorológico é este?

Nos últimos dias, os efeitos na costa ocidental dos Estados Unidos, especialmente no estado da Califórnia, apareceram nas notícias. Um dos termos mencionados é ciclone bomba, e aqui vamos explicar-lhe em que consiste este fenómeno meteorológico.

Ciclone extratropical
Imagem de satélite do intenso ciclone extratropical (bomba) que atingiu a costa oeste dos Estados Unidos (NOAA).

Recentemente, chuvas fortes, inundações, queda de neve, ventos fortes e ondulação intensa têm feito manchetes na Califórnia. Os sistemas meteorológicos que tiveram impacto são rios atmosféricos e ciclones, não um qualquer, mas um que foi apelidado de ciclone-bomba.

A realidade é que chamar-lhe um ciclone bomba ou bomba ciclónica numa manchete é extremamente atraente quando se trata mais de ganhar cliques na publicação do que realmente informar sobre os perigos associados a este fenómeno e as medidas preventivas a serem tomadas.

Um objetivo fundamental de fazer meteorologia preventiva é salvar vidas, e isto é conseguido através da análise de informações de modelos meteorológicos, a fim de se poder avisar a população e as autoridades sobre fenómenos perigosos com dias de antecedência.

Voltando ao termo, bomba ciclónica, é um ciclone que, por definição, tem uma pressão mais baixa no centro do que na periferia. O que acontece nestes casos é que esta variável tem uma diminuição rápida, 24 milibares em 24 horas, e consequentemente ocorre uma grande intensificação.

Este tipo de ciclone está relacionado com a corrente de jato, especialmente com as ondulações da mesma, que são semelhantes às dos meandros dos rios. Quanto mais pronunciadas forem as ondulações na corrente, mais intenso será o ciclone.

Em meteorologia, estes ciclones são conhecidos como extratropicais, distinguem-se pelo facto de terem frentes associadas e, numa imagem de satélite, parecem uma vírgula gigantesca, podendo medir milhares de quilómetros enquanto os tropicais atingem uma média de 500 quilómetros.

Duas características que os distinguem dos ciclones tropicais são o seu núcleo frio e a sua fonte de energia, que é obtida a partir da diferença de temperatura. Os ciclones tropicais têm um núcleo quente e obtêm a sua energia do calor que retiram do oceano.

Origem do termo "ciclone-bomba"

O termo bomba ciclónica teve origem em 1980 no artigo Synoptic-Dynamic Climatology of the "Bomb" publicado na revista científica Monthly Weather Review, da autoria dos meteorologistas Fred Sanders e John Gyakum. Bombogénese é o termo técnico para nos referirmos a estes ciclones não explosivos.

Quão frequentes são?

Em média, 18 destes intensos ciclones extratropicais podem formar-se anualmente na América do Norte, mas isto não é exclusivo desta região; a Europa também pode ser afetada por estes fenómenos.

O que fazer no caso de previsão de um “ciclone-bomba”?

Primeiro certifique-se de que a fonte de informação é fiável. Como em qualquer outra previsão de vento forte, forte agitação marítima, chuva intensa e queda de neve, procure um abrigo seguro, tenha um stock de alimentos duráveis e água potável, lanternas com pilhas e material de primeiros socorros.