A importância das borboletas na natureza
Coloridas, graciosas e até um pouco místicas, as borboletas são indiscutivelmente uma das criaturas mais bonitas do planeta. Elas são temas de histórias, canções e artes visuais. Mas estes seres alados não existem apenas para chamar a nossa atenção com as suas cores vibrantes.
Poucos de nós parecem saber, mas conservar as borboletas pode não apenas melhorar todo o meio ambiente para a vida selvagem, como também enriquecer a vida das pessoas agora e para sempre.
No mundo, existem mais de 28 mil espécies de borboleta, sendo que cerca de 80% vive em regiões tropicais. As borboletas desempenham um importante papel nos ecossistemas atuando como polinizadoras, fonte de alimento e como indicadoras do bem-estar.
As borboletas como agentes polinizadores
As borboletas são seres polinizadores muito importantes em várias culturas agrícolas. Além disso, a sua função ecológica também é fonte de alimento para predadores como pássaros, aranhas, lagartos e outros animais.
A importância das borboletas também inclui o facto de que elas são ótimas não apenas para a natureza selvagem, mas até para o seu jardim, pois são atraídas por flores brilhantes e precisam de se alimentar de néctar. Quando fazem isso, os seus corpos recolhem pólen e transportam-no para outras plantas. Isso ajuda as frutas, os vegetais e as flores a produzirem novas sementes. A maioria das plantas precisa de polinizadores como abelhas e borboletas para se reproduzir.
As borboletas como indicador de um ambiente saudável
Segundo a revista The Ecologist, as borboletas têm sido amplamente utilizadas por ecologistas como indicadores quando se trata de analisar o impacto da perda de habitat e das alterações climáticas.
De um modo geral, um jardim que atrai borboletas também consegue atrair abelhas e pássaros nativos. Na prática, isso é bom para o meio ambiente porque essas criaturas desempenham um papel no aumento da biodiversidade, incluindo a variedade de plantas, animais e seus ecossistemas.
Infelizmente para as borboletas, elas também são membros importantes (embora de baixo nível) da cadeia alimentar. Elas são uma fonte de alimento para pássaros, aranhas, lagartos, ratos e outros animais. Dito isto, se as populações de borboletas diminuírem (ou desaparecerem completamente), o impacto será sentido em níveis mais altos e poderá afetar consideravelmente todo o ecossistema.
Como as borboletas são muito sensíveis ao habitat e às alterações climáticas, os cientistas costumam monitorizar constantemente esses insetos voadores como uma forma de observar os efeitos mais amplos da fragmentação dos habitats e das alterações climáticas.
Nós precisamos das borboletas!
É importante sermos mais conscientes do nosso impacto no meio ambiente, pois não só as borboletas beneficiarão com as nossas práticas ambientais aprimoradas, como as abelhas e todas as criaturas nativas que estão a passar por momentos difíceis. Elas merecem ser conservadas. Por isso lembre-se de nunca capturar uma borboleta.
Para os mais curiosos e apaixonados por estes seres vivos, podem ver as borboletas a esvoaçar no Borboletário Tropical em Santa Margarida em Constância, onde podem ser vistas borboletas provenientes da América Central e Ásia, e também o Borboletário de Lisboa onde podem ser observadas as borboletas mais comuns em Portugal.