A escala de Kardasev e a classificação das civilizações extraterrestres

Embora ainda não existam provas da presença de outras formas de vida extraterrestre inteligente, muitos esperam que isso aconteça e, de facto, não há razão para que não existam outras civilizações algures, talvez até mais avançadas do que a nossa.

Com isto em mente, o astrofísico russo Nikolai Semenovich Kardasev colocou a hipótese, em 1963, como parte de uma busca soviética por civilizações extraterrestres, de que existem civilizações galácticas que são mais antigas do que a nossa e que podem ter atingido um nível tecnológico muito superior ao nosso. Desenvolveu então um método para classificar essas civilizações, que foi publicado em 1964: a escala de Kardasev.

A escala de Kardasev

Este método de classificação baseia-se precisamente no nível tecnológico das potenciais civilizações extraterrestres e, em particular, na capacidade dessas civilizações para explorar recursos energéticos.

A escala originalmente proposta por Kardasev consiste em três tipos de civilização (Tipo I, Tipo II e Tipo III) com uma progressão exponencial, mais tarde extrapolada para mais 7 tipos de civilização que conduzem ao Tipo X.

A primeira categoria, Tipo I, inclui todas as civilizações capazes de utilizar toda a energia disponível no seu planeta de origem, ou seja, explorar plenamente os recursos naturais, a energia eólica, solar, geotérmica e nuclear.

É, portanto, evidente que a nossa sociedade ainda não atingiu esse nível de desenvolvimento tecnológico, pois só podemos utilizar uma fração da energia total disponível na Terra, razão pela qual a civilização humana ainda é do tipo 0, mais precisamente do tipo 0,7.

Seguem-se as civilizações de Tipo II, que podem aproveitar não só a energia do seu próprio planeta, mas também toda a energia emitida pela sua própria estrela através de estruturas gigantes como a Esfera de Dyson. Trata-se de uma estrutura atualmente apenas teorizada; seria uma espécie de concha que poderia ser colocada à volta de uma estrela para captar a sua energia.

Este tipo de civilização está muito longe da nossa, pois já dissemos que a evolução de um estádio para o outro é exponencial e a civilização humana ainda tem um longo caminho a percorrer para atingir este estádio.

Por fim, o último estádio previsto por Kardasev é o tipo III. Segundo o astrofísico soviético, uma civilização deste tipo seria também capaz de aproveitar toda a energia da sua própria galáxia. Uma tal civilização seria, portanto, capaz de aproveitar a energia de milhares de milhões de estrelas, inúmeros planetas, satélites, asteroides e corpos celestes em geral.

Obter o controlo total da galáxia

Compreende muito bem que o desenvolvimento tecnológico que uma tal civilização teria de alcançar é atualmente praticamente inimaginável para nós, humanos.

Teria de ser alcançado um desenvolvimento tecnológico incrível para efetuar viagens interestelares, manter uma rede de comunicações interestelares e estabelecer uma organização abrangente.

Esta é, portanto, a classificação teorizada por Kardasev, mas seguindo esta lógica, poderiam existir civilizações ainda mais avançadas, capazes de controlar a energia de várias galáxias ou mesmo de todo o universo.

Atualmente, não sabemos se tais civilizações existem de facto, mas a sua mera teoria está a levar muitos a continuar a sua investigação.