A catástrofe do sismo de 2023 na Turquia e Síria foi agravada por um rio atmosférico
No dia 6 de fevereiro 2023 ocorreram dois grandes sismos que atingiram a região entre a Turquia e a Síria. Agora um novo estudo revela que um rio atmosférico pode ter contríbuido para uma maior dimensão dos danos.
Os fortes terramotos em paisagens montanhosas podem desencadear falhas generalizadas de taludes, dando início a múltiplos riscos hidro-geomórficos em cadeia. Estes impactos, que perturbam as operações de resposta em curso, podem ser amplificados por precipitações pós-sísmicas extremas, provocadas por rios atmosféricos (RA). No entanto, tanto se sabe, não foram documentados anteriormente casos de RA's após grandes terramotos.
A relação entre episódios de forte precipitação e sismos
Neste novo estudo, foram documentados os efeitos combinados de extremos sísmicos e de precipitação que perturbaram a área atingida pelos terramotos na Turquia e Síria, no dia 6 de fevereiro de 2023. Os fortes tremores de terra desencadearam milhares de deslizamentos de terra e, 36 dias mais tarde, uma RA excecionalmente forte provocou 183 mm de precipitação em apenas 20 horas.
Esta precipitação extrema provocou mais deslizamentos de terras, fluxos de detritos e inundações, perturbando os esforços de recuperação, afetando as zonas de povoamento temporário e ceifando mais vidas. Esta cascata de riscos realça a necessidade de integrar os fenómenos sísmicos e meteorológicos extremos nos protocolos de avaliação rápida dos riscos para melhorar a preparação e a resposta a catástrofes.
Os riscos naturais como terramotos, furacões, inundações e deslizamentos de terras podem causar uma destruição tremenda, especialmente em países de baixo e médio rendimento. O risco que estima as perdas futuras pode tornar-se ainda mais elevado quando vários acontecimentos perigosos se sobrepõem, amplificando os impactos de formas anteriormente ignoradas ou mesmo não reconhecidas. À medida que os extremos climáticos aumentam com o rápido aquecimento atmosférico, espera-se que a probabilidade de tais perigos desastrosos em cascata aumente a nível mundial.
O perigo dos riscos em cascata
Os riscos em cascata são uma sequência de acontecimentos em que cada acontecimento subsequente agrava os efeitos do anterior. Estes acontecimentos estão frequentemente interligados através de relações de causa e efeito. Por exemplo, a catástrofe de Tohoku, em 2011, envolveu um terramoto que desencadeou um tsunami, que subsequentemente levou a uma fusão nuclear.
Do mesmo modo, o terramoto de abril de 2015 em Gorkha, no Nepal, provocou deslizamentos de terras que foram ainda mais exacerbados pelas chuvas de monção que se seguiram (maio-setembro). Nesse caso, as encostas tornaram-se mais suscetíveis após um forte abalo do solo, levando a um aumento da frequência de deslizamentos de terras meses mais tarde, em comparação com os níveis anteriores ao terramoto, enquanto as chuvas de monção também desencadearam deslizamentos de terras em encostas em grande parte não afetadas pelo terramoto.
Foram observados padrões semelhantes noutras regiões afetadas por grandes sismos. Nestes casos, os detritos de deslizamentos de terras co-sísmicos foram ainda remobilizados por fortes escoamentos ou derretimento de neve, alimentando fluxos de detritos generalizados.
Estas cascatas de risco podem também envolver a formação e a rutura de barragens devido ao deslizamento de terras, que por sua vez alteram os canais fluviais e aumentam o risco de inundações e de abatimento de taludes que podem desencadear ainda mais deslizamentos de terras muito depois do sismo inicial. Estas cascatas de perigo prolongadas podem levar a um potencial de danos elevado, capaz de durar centenas de anos após terramotos fortes.
Referência da notícia
Tolga Görüm, Deniz Bozkurt, Oliver Korup, Erkan İstanbulluoğlu, Ömer Lütfi Şen, Abdüssamet Yılmaz, Furkan Karabacak, Luigi Lombardo, Bin Guan & Hakan Tanyas. The 2023 Türkiye-Syria earthquake disaster was exacerbated by an atmospheric river. Communications Earth & Environment.