Terá a antiga indústria do cobre realmente poluído o planeta?
Os arqueólogos afirmam ter a resposta para a questão de saber se a antiga indústria do cobre das Minas do Rei Salomão realmente prejudicou as pessoas e o meio ambiente, argumentando contra estudos anteriores.
Arqueólogos da Universidade de Tel Aviv revelam que as minas do Rei Salomão não prejudicaram a saúde dos mineiros nem o meio ambiente local, como se suspeitava anteriormente.
Os investigadores realizaram estudos geoquímicos em locais de produção de cobre no Vale do Imna que datam do século 10 a.C. e desde a época dos reis bíblicos David e Salomão.
Os resultados mostraram que a poluição ambiental derivada da produção de cobre naquela época era realmente mínima. O seu impacto espacial foi limitado e não apresentou problemas para as comunidades locais das minas, desde o passado até ao presente.
Como a equipa chegou a esta conclusão
A equipa inspecionou dois importantes locais de produção de cobre no Vale de Timna. Um pertencia à Idade do Ferro, na época do Rei Salomão, e o outro era cerca de 1.500 anos mais velho. O estudo foi exaustivo, pois foram recolhidas centenas de amostras de solo nos dois locais. Mapas detalhados foram elaborados a partir dos resultados de análises químicas que mostram a presença de metais pesados na região.
O professor Erez Ben-Yosef disse: "Descobrimos que os níveis de poluição nas minas de cobre de Timna são extremamente baixos e estão limitados aos locais dos antigos fornos de fundição. Por exemplo, a concentração de chumbo - o principal poluente das indústrias metalúrgicas - cai a menos de 200 partes por milhão a poucos metros do forno".
Devem ser feitas comparações com padrões modernos para verificar se atendem aos padrões de segurança de acordo com as definições atuais. “Em comparação, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA define as áreas industriais como seguras para os trabalhadores com 1.200 partes por milhão e as áreas residenciais como seguras para as crianças com 200 partes por milhão.”
Imagem mundana
Para obter uma visão mais ampla, os arqueólogos fizeram revisão a investigações anteriores e não encontraram nenhuma evidência de que a antiga indústria do cobre tenha contaminado a Terra.
Já existiam algumas investigações na década de 1990 sugerindo que a antiga produção de cobre causava poluição, mas os investigadores discordam e explicam o porquê.
“Na década de 1990, a antiga produção de cobre foi apresentada como o primeiro caso de poluição industrial”, explicou o Dr. Omri Yagel.
"Essas alegações ganham as manchetes e atraem bolsas de investigação, mas projetam desnecessariamente os problemas modernos de poluição no passado. Além disso, a literatura de investigação tende a usar o termo 'poluição' para descrever qualquer vestígio de atividade metalúrgica antiga, e isso levou ao erro/suposição de que as indústrias metalúrgicas foram prejudiciais aos seres humanos desde o seu início, o que é patentemente falso.
“Mesmo quando a produção de metais estava em grande escala, tornando-se parte integrante da civilização humana, foi a indústria do chumbo tóxico que causou a poluição global, e não necessariamente outros metais.”
Aqueles que trabalham diretamente no forno podem ter sofrido com a inalação de vapores tóxicos, mas isso não teria afetado os solos das comunidades locais, sugere a equipa na sua investigação mais recente.