Vem aí uma chuva de estrelas: como, quando e onde ver as Delta Aquáridas
Estamos numa maré astronómica! Muito em breve vamos poder apanhar alguma Delta Aquárida perdida no céu, embora este ano possa ser um pouco mais difícil. Aqui contamos-lhe tudo o que precisa de saber.
As Delta Aquáridas não são as estrelas cadentes mais famosas ou mais brilhantes. No entanto, são normalmente uma boa aposta para os observadores e amantes da astronomia. Este ano, as condições podem não ser as melhores, mas como estão no nosso céu durante muitos dias, as possibilidades de observar alguma perdida aumentam.
Quando atingirá o seu pico?
Embora seja uma chuva de estrelas algo "tímida", são esperados cerca de 25 meteoros por hora, uma taxa de atividade inferior à do hemisfério sul, segundo o Observatório Astronómico Nacional de Espanha. O seu pico será atingido na noite de 30 para 31 de julho. Nesta ocasião, serão um pouco difíceis de "caçar", uma vez que a Lua estará na sua fase crescente, o que dificultará muito a observação das estrelas cadentes.
Avance astronómico de julio. El día 6 la Tierra alcanzará el afelio, el punto de su órbita elíptica más alejado del Sol. Al amanecer seguiremos viendo a Júpiter y Saturno, mientras que al anochecer veremos Marte todo el mes, Venus solo la primera quincena, y Mercurio la segunda. pic.twitter.com/TA6f6bE2fN
— Real Observatorio (@RObsMadrid) July 3, 2023
O melhor é esperar até ao amanhecer, altura em que a Lua desaparecerá para dar lugar ao Sol. O facto de atingirem o seu pico dois dias antes da Lua cheia de 1 de agosto não significa que deixem de ser vistos. Estarão a pairar nos céus de hoje até 23 de agosto, pelo que o leque de possibilidades aumenta muito.
De onde é que elas vêm?
As Delta Aquáridas provêm do cometa 96p-Machholz que orbita o Sol de 5 em 5 anos. O radiante provém da constelação de Aquário, especificamente na estrela delta, chamada Skat, mas o que significa o radiante? É a direção de onde a chuva de meteoros parece vir no instante do seu máximo.
O fascinante clarão tem origem quando os fragmentos do cometa viajam pelo espaço e entram na nossa atmosfera, tal como as outras estrelas cadentes. Ao entrarem, começam a desintegrar-se a velocidades superiores a 41 quilómetros por segundo, rasgando o céu e deixando estas belas e efémeras linhas brilhantes.
O que é preciso fazer para as vermos?
O local de observação é o menos importante, apenas tem de proporcionar um céu escuro. É melhor ir para locais com poucos obstáculos visuais e sem objetos ou instrumentos ópticos, a menos que seja um profissional. Edifícios altos, árvores e montanhas são as apostas mais fiáveis. Sair da cidade e evitar a poluição luminosa contribuirá muito para que os nossos olhos se habituem e apreciem o espetáculo da luz.
Como já dissemos, provêm da constelação de Aquário, mas podem ser vistas de qualquer parte do céu a partir das 00:00, altura em que o radiante estará acima do horizonte. É melhor dirigir o olhar para as zonas mais escuras, na direção oposta à da Lua, se a observação for feita quando o nosso satélite ainda está presente. Chegar meia hora ou uma hora mais cedo ao local de observação pode ajudar a nossa visão a habituar-se à escuridão.