Uma pequena parte do Atlântico está a arrefecer: como explicar este fenómeno que entusiasma os cépticos do clima?

Um “arrefecimento preocupante e rápido” do oceano Atlântico desde junho: esta informação fez a manchete de alguns meios de comunicação social nos últimos dias, despertando os cépticos do clima de todos os tipos. Um fenómeno muito real, mas limitado, que diz respeito apenas a uma pequena parte do oceano, e revelado pela agência americana NOAA. Sequência explicativa.

Uma anomalia negativa de 0,5 a 1 °C

A 14 de agosto, o oceanógrafo Franz Philip Tuchen, investigador da Universidade de Miami, nos Estados Unidos, publicou um artigo no site da agência americana de observação oceânica e atmosférica (NOAA). Começa por recordar que, desde há dois anos, a temperatura da superfície do Oceano Atlântico bate continuamente recordes de calor.

No entanto, acrescenta que, desde junho, uma parte muito pequena do Atlântico, no centro do Atlântico equatorial (ao largo da costa da África Central), registou uma anomalia negativa da sua temperatura de superfície, da ordem de 0,5 a 1 °C de arrefecimento em relação à média para esta época do ano.

Não foi preciso mais para suscitar todo o exército de cépticos do clima nas redes sociais: “Um novo erro na narrativa do aquecimento”, para o antigo candidato presidencial francês, François Asselineau, ou um modelo climático “falso” do IPCC, para Florian Philippot. Posições favorecidas por certos títulos de imprensa, generalizando estas informações a todo o Oceano Atlântico...

No entanto, o “arrefecimento” mencionado por Franz Philip Tuchen diz respeito apenas a uma pequena parte do Atlântico, a zona “equatorial”, o que não põe em causa o aquecimento global recorde que as águas do planeta registam desde há dois anos, confirmado pelos mapas da NOAA, onde o vermelho, sinónimo de calor marinho, domina.

Rumo a uma Niña atlântica?

Este fenómeno não é necessariamente anormal nesta época do ano: em função do ciclo sazonal do oceano, as águas são mais quentes na primavera nesta zona e mais frias em julho-agosto, devido aos ventos, que afastam as águas quentes à superfície e levantam as águas mais frias do fundo oceânico.

No entanto, no modelo dos fenómenos El Niño e La Niña à escala mundial, esta língua de água fria no Atlântico equatorial torna-se, de 3 em 3 ou de 7 em 7 anos, muito mais fria ou muito mais quente: fala-se então de “Niña atlântica” ou de “Niño atlântico”. Se estas condições mais frias se mantiverem até ao início do ano letivo, poderá declarar-se uma Niña atlântica.

Porquê preocupar-se? Em primeiro lugar, porque a transição entre a anomalia quente e fria foi mais rápida do que nunca este ano no Atlântico equatorial (depois dos recordes de calor em fevereiro e março), mas também porque os ventos alísios enfraqueceram: isto deveria ter aumentado a temperatura da água, e não o contrário!

Por conseguinte, são necessárias mais investigações para compreender o que está a acontecer. O que é certo, porém, é que isto não põe em causa o aquecimento sem precedentes dos mares e oceanos do mundo. Este caso do Atlântico Equatorial é, de facto, uma gota de água fresca num oceano que continua a aquecer.

Referência da notícia:

Equatorial cooling of the Atlantic: what this American study taken up by climate skeptics really means - HuffPost

Atlantic Niña on the verge of developing. Here's why we should pay attention -NOAA