Um famoso mosaico de Alexandre, o Grande, com 2.100 anos de idade, foi analisado para ser restaurado
Alexandre III da Macedónia, mais conhecido por Alexandre, o Grande ou Alexandre Magno, foi o rei do antigo reino grego da Macedónia que conquistou o grande Império Persa no passado. Um mosaico histórico relata a ação de uma determinada batalha num determinado momento. Agora, este mosaico está a ser analisado em pormenor por cientistas.
Em 333 a.C., perto do pequeno rio Pinarus, ao longo das atuais fronteiras entre a Turquia e a Síria, teve lugar uma feroz batalha entre as forças de Alexandre, o Grande, e o rei persa Dario III. Na Batalha de Isso, o exército de Alexandre, composto por 75.000 gregos, enfrentou a força muito superior de Dario, composta por cerca de 600.000 soldados persas, segundo fontes gregas da época.
É provável que estes antigos números de tropas provenientes dos escritos sejam muito exagerados, uma vez que os relatos mais modernos da batalha colocam os números muito mais baixos, mas foi assim que a história foi contada durante a maior parte de 2300 anos.
O mosaico da vitória de Alexandre e a fuga do rei persa
A vitória marcou um grande feito na campanha de Alexandre e cimentou a sua reputação como um dos maiores comandantes militares da história.
Cerca de 200 anos após a Batalha de Isso, o Mosaico de Alexandre foi criado para o chão da Casa do Fauno em Pompeia, quer como sinal de admiração e comemoração do acontecimento histórico, quer simplesmente para manter o estilo romano de adaptar a arte grega como parte da decoração da elite. Encontra-se atualmente no Museu Arqueológico Nacional de Nápoles (MANN), em Itália.
Trata-se provavelmente de uma cópia romana de uma pintura helenística anterior (300 a.C.) de Filoxeno de Eretria; o mosaico é uma cena de caos, terror e vitória. Retrata um momento culminante em que Alexandre lidera um ataque final. Com a sua lança a trespassar um defensor persa, Alexandre encara um desesperado Dario III, cujo cocheiro ordena aos cavalos que recuem completamente.
O mosaico, que mede 5,82 x 3,13 metros e é composto por mais de 1,9 milhões de peças individuais, nenhuma das quais com mais de 4 mm de espessura, foi construído utilizando a técnica opus vermiculatum, criando uma representação altamente pormenorizada. Dada a complexidade do trabalho, a idade e as necessidades de conservação, os investigadores da Universidade de Nápoles Federico II, em colaboração com a MANN, utilizaram técnicas não invasivas para investigar o mosaico.
No estudo, os investigadores utilizaram métodos analíticos não destrutivos para avaliar o estado de conservação do mosaico, investigar os seus materiais de construção e formular hipóteses sobre as origens geológicas das suas peças. As conclusões do estudo detalham a composição intrincada do mosaico e a sua suscetibilidade à degradação, ao mesmo tempo que fornecem dados baseados em provas para o seu restauro.
A imagiologia multiespectral iluminou a obra de arte captando imagens refletidas e luminescentes em 64 áreas, revelando as cores intrincadas dos ladrilhos, sinais de degradação da superfície e provas de tratamentos anteriores. A fluorescência de raios X portátil proporcionou um olhar mais atento à química do mosaico, com 144 análises pontuais precisas que mapearam a composição elementar dos ladrilhos.
A espetroscopia Raman e a espetroscopia de infravermelhos com transformada de Fourier foram utilizadas para compreender o conteúdo mineral, a fim de identificar os materiais utilizados. A termografia de infravermelhos forneceu uma perspetiva térmica, analisando seis secções-chave para detetar anomalias de temperatura que indicassem problemas de conservação subjacentes.
A microscopia ótica ampliou a imagem e captou imagens pormenorizadas dos ladrilhos e da argamassa que os une. Finalmente, um exame endoscópico permitiu aos investigadores aventurarem-se por detrás da superfície do mosaico e revelarem características estruturais e materiais introduzidos durante restauros anteriores.
As superfícies revelaram vestígios de gesso, revestimentos de cera e vestígios de oxalato de cálcio. É provável que a cera tenha sido aplicada durante os restauros do século XIX e é possível que o gesso tenha sido transferido dos revestimentos protetores utilizados durante o transporte na transferência de 1843 para o MANN. As imagens multiespectrais destacaram materiais de superfície adicionais, incluindo revestimentos orgânicos, enquanto a termografia de infravermelhos detetou áreas de instabilidade térmica não relacionadas com as secções previamente tratadas.
Os ladrilhos foram agrupados em quatro categorias com base nas diferentes composições escolhidas para a cor
Os ladrilhos à base de carbonato (branco, rosa, vermelho, amarelo, verde, azul claro) provêm provavelmente de mármores italianos e mediterrânicos, como o Marmor Lunensis e o Marmor Numidicum.
Ladrilhos à base de silicatos (pretos, cinzentos, verdes) podem ter sido derivados de rochas vulcânicas ou metamórficas. Material intermédio/vidro (amarelo, verde, castanho, vermelho), incluindo alguns com composições vítreas. Os ladrilhos pretos e vermelhos que contêm níveis elevados de Fe e Mn podem ter sido derivados de pedras negras romanas, como o Nero Antico.
As inspeções endoscópicas da parte de trás revelaram vazios e evidências de aplicações adesivas anteriores. As imagens térmicas indicaram deformação e instabilidade da argamassa, fornecendo aos artistas de conservação a informação necessária para um reforço estrutural bem sucedido em futuros trabalhos de restauro. Estão planeadas mais análises de amostras de argamassa e de imagens para complementar estas descobertas.
Referência da notícia
Giuseppina Balassone et al, From tiny to huge: Geological spotlight on the Alexander Mosaic (Museo Arqueológico Nacional de Nápoles, Italia) using non-invasive in situ analysis, PLOS ONE (2025). DOI: 10.1371/journal.pone.0315188