Um, dois, três: nesta vila da costa de Tenerife não vai conseguir contar todos os corações que ali foram pintados

A Torre Eiffel, em França, a Muralha da China, na China, Machu Picchu, no Peru, ou o Coliseu, em Itália. Existem atrações em todo o mundo que deslumbram turistas devido à sua singularidade, beleza, história, ou experiências únicas que proporcionam. Um destino espanhol, contudo, distingue-se por uma criação muito mais simples do que uma torre inclinada (Torre Pisa, Itália) — ainda assim, igualmente cativante.

Já ouviu falar de Bocacangrejo? Talvez o nome não lhe seja totalmente estranho, mas não está a perceber de onde. E se lhe falarmos em corações? Agora, sim, apostamos que já está a relacionar os dois. Afinal, esta vila já serviu mesmo de cenário para filmagens e anúncios publicitários, atraindo celebridades de todo o mundo.

Também conhecida como a cidade dos corações, Bocacangrejo está localizada na costa leste de Tenerife e tem cerca de 380 habitantes. Este local, que antes era apenas um pontinho no mapa na ilha espanhola, tornou-se um dos destinos mais populares da região. O motivo? Centenas de pinturas feitas por um morador.

Sim, foram mesmo estas as responsáveis por transformar a pequena vila num cenário fotográfico que tem atraído turistas de todo o mundo. Quem a visita não tem dúvidas: é mesmo um lugar mágico e único.

Uma história simples

Os primeiros habitantes de Bocacangrejo vieram para a ilha para se refugiarem durante a Guerra Civil. Ali esconderam-se em cavernas até que a situação acalmasse.

Desde então, a vila tornou-se num local com casas-cavernas ocupadas por pescadores. A presença dos corações, contudo, mudou completamente a dinâmica do bairro. A localidade é agora uma paragem obrigatória para os turistas.

Então, mas quem é o responsável por colocar uma pequena cidade costeira a 10 minutos de carro de Santa Cruz de Tenerife no mapa? Pois bem, nós explicamos.

Rafael Marichal, Rafa para os amigos e vizinhos, um morador da praia, é o grande culpado. Trata-se de um homem “simples” e “peculiar” que, segundo os seus conhecidos, não usa telemóvel e que vive ainda na casa-caverna que construiu sozinho a poucos metros do mar.

As garrafas de água que adornam as paredes perto da sua casa, assim como algumas pás e vassouras, são mais uma prova de que o artista de 74 anos é um “fora-da-caixa". Ele próprio limpa o passeio costeiro e pede a quem visita a zona para respeitar os vizinhos e o ambiente.

Como Rafael Marichal mudou a história de Bocacangrejo

"Rafa nasceu em 1951, no bairro de Santa Cruz, La Alegria, e ficou órfão quando ainda era um miúdo", conta a revista NiT. "Viveu numa casa de acolhimento e, quando cresceu, dedicou-se à culinária."

Há cerca de 30 anos, mudou-se para Bocacangrejo, e hoje é o responsável por encher a localidade de cor e por oferecer pulseiras feitas com as próprias mãos a todos os que passam por ele.

De forma a combater a tristeza e a desolação, Rafael começou por escrever “Somos Todos La Palma” numa parede branca. Aos poucos, porém, foi preenchendo tudo o resto: o chão, as escadas, os muros da pedra e do passeio, e até a sua casa.

“Inspirei-me em mim, na minha reflexão, na minha forma de ser”, explicou o artista ao “Tenerife Weekly”, acrescentando que o principal objetivo com estes desenhos é que “as pessoas vejam alegria” quando visitam o bairro. Os corações, disse, “simbolizam a vida”.

Além dos corações, Rafa pintou com todo o detalhe e cuidado caranguejos e lagostas, assim como, conchas e imagens religiosas. E todos estes elementos fazem de cada edifício um testemunho de uma beleza incomparável, que mostra o acolhimento típico do povo de Tenerife.

“O mundo é redondo para que todos nos possamos encaixar. Ninguém deveria ser estrangeiro”, disse numa entrevista ao “Religion Digital”.

As pinturas também causam revolta

Apesar de toda a popularidade dos seus desenhos, o artista já foi avisado por diversas autoridades de que poderá ser multado por fazer alterações na via pública. Os vizinhos, porém, afirmam que estão sempre prontos a chegar-se à frente para defendê-lo.

“O Rafa encheu a nossa cidade de cor e está a atrair muita gente. Além disso, é ele quem mantém a área limpa e que remove o lixo que o mar arrasta”, disse José Rodriguez, um dos moradores, ao “Diario de Avisos”.

Assim que se chega a Bocacangrejo e que se pergunta pela praia, os vizinhos sabem imediatamente o que responder: “Está à procura do caminho dos corações, certo?”

O turismo é tanto que, nos meses de verão, chega mesmo a ser caótico. Com poucos lugares de estacionamento e sem serviços de autocarro aos fins de semana, os moradores estão a tentar que o acesso a certos locais seja limitado aos residentes da zona.

O que ver em Tenerife

Aproveite a viagem para descobrir tudo (ou muito) do que Tenerife tem para oferecer. Esta é a maior das Ilhas Canárias e um destino repleto de atrações naturais, culturais e históricas.

Um dos spots a não perder é, certamente, o Parque Nacional do Teide, local onde encontrará o ponto mais alto de Espanha e um dos maiores vulcões do mundo. Sugerimos que suba de teleférico ou, se quiser fazer um pouco de exercício, que opte por um passeio nos trilhos.

Conhecer o Loro Parque, um parque zoológico e jardim botânico, é outra das nossas propostas. A própria capital da ilha, Santa Cruz de Tenerife, tem bastantes atrações que merecem uma visita.

Ainda assim, e se quiser afastar-se dos pontos mais turísticos, recomendamos um desvio até Masca, uma aldeia montanhosa conhecida pelos trilhos e vistas panorâmicas deslumbrantes.

Já o Puerto de la Cruz, o principal destino turístico do norte de Tenerife e um dos mais antigos de Espanha, é perfeito para passear, enquanto o complexo Lago Martiánez, projetado por César Manrique, disponibiliza piscinas artificiais e jardins exóticos.

Los Cristianos, no sul de Tenerife, é um dos centros turísticos mais movimentados da ilha. As suas praias, como a de mesmo nome e Las Vistas, são ideais para famílias e turistas.