Temperatura recorde registada no Vale da Morte

No passado fim de semana, pode ter sido ultrapassado um recorde com mais de 100 anos: a temperatura máxima jamais registada à superfície terrestre. Com a temática das alterações climáticas sempre atual, saiba tudo sobre este evento, connosco!

Parque Nacional do Vale da Morte, Califórnia, EUA.
O Vale da Morte, integrado no Deserto do Mojave, é um dos locais mais inóspitos do planeta.

No último domingo, 16 de agosto, os termómetros chegaram aos impressionantes 54,4 °C, no Vale da Morte (Death Valley) no estado norte-americano da Califórnia. Este valor de temperatura só é superado pelo recorde estabelecido no longínquo ano de 1913 (10 de julho), quando na mesma área californiana do Deserto do Mojave o mercúrio atingiu os 56,7 °C. Contudo, a fiabilidade desta medição tem sido posta em causa por algumas equipas cientificas nos últimos anos, devido ao equipamento utilizado e às técnicas mais rudimentares, características da época.

Estas ondas de calor (...) podem tornar-se cada vez mais frequentes, já que os últimos cinco anos foram os mais quentes desde que há registos.

Segundo o Serviço Nacional de Meteorologia dos Estados Unidos, este evento de temperatura extrema foi registado no Parque Nacional do Vale da Morte (Death Valley National Park, no original em inglês), no lugar de Furnace Creek, perto do local onde os visitantes são recebidos. A temperatura, registada por um equipamento automático de observação, é considerada preliminar e vai ser alvo de uma revisão formal com um comité criado para o efeito a averiguar a validade da leitura.

É de salientar, contudo, que face ao desenvolvimento da tecnologia e dos equipamentos de observação e medição, esta pode ser a leitura mais elevada alguma vez registada à superfície terrestre. Os 53,9 °C de julho de 2013 (um valor considerado muito fiável pelos especialistas), pode assim ter sido superado. A Organização Meteorológica Mundial vai também avaliar a veracidade dos dados, numa análise que pode levar meses.

Onda de calor no Sudoeste Americano

Os estados do Sudoeste, nomeadamente a Califórnia, o Nevada e o Arizona estão a vivenciar por estes dias uma forte onda de calor que afeta cerca de 56 milhões de pessoas. Durante esta semana, esperam-se temperaturas máximas entre os 30 °C e os 40 °C, já que todo o Sudoeste está sobre o efeito de um conjunto de altas pressões atmosféricas. Para a cidade de Las Vegas (Nevada) prevê-se uma semana tórrida com as temperaturas máximas acima dos 40 ºC, pelo menos até segunda-feira, dia 24 de agosto. As cidades de Fresno (Califórnia) e Phoenix (Arizona) apresentam uma previsão semelhante.

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A rede elétrica, sobejamente conhecida pelo seu fraco desempenho, já falhou em alguns locais, devido à utilização maciça dos equipamentos de ar condicionado. Outro efeito devastador das ondas de calor são o aparecimento de incêndios florestais, que se contabilizam às centenas diariamente. Estas ondas de calor, com a constante quebra de recordes de temperatura, podem tornar-se cada vez mais frequentes, já que os últimos cinco anos foram os mais quentes desde que há registos.