Starbase: a grande cidade do futuro construída por Elon Musk
Elon Musk planeia construir uma nova grande cidade do futuro. A Starbase estará localizada no Texas, e terá como um dos seus objetivos expandir o centro de operações espaciais que já funciona nesse estado.
O físico, empresário e inventor sul-africano, naturalizado canadiano e norte-americano, nunca fica de braços cruzados, e apesar de ser um magnata (o atual património líquido de Elon Musk não pára de crescer e a sua fortuna é superior a 161.000 milhões de US$), cada novo projeto ultrapassa o anterior, com uma exibição de tecnologia que supera as imagens mais espetaculares dos filmes de ficção científica.
Agora, a nova ideia do CEO da SpaceX e da Tesla Motors, presidente da SolarCity e co-presidente da OpenAI, foca-se na possibilidade de construir uma grande cidade em torno das instalações que têm no Texas, a que chamará "Starbase" ou seja, uma "base estelar". Vai alojar as instalações da Tesla e da Starlink (esta última faz parte da SpaceX, mas a intenção é torná-la uma empresa independente).
Elon normalmente usa o Twitter para comunicar o progresso dos seus projetos frenéticos, e por vezes também deixa algumas mensagens indiretas que são difíceis de decifrar, por vezes não temos a certeza se é uma utopia ou o verdadeiro início de um novo desafio que ele está prestes a apresentar-nos. Há algum tempo, ele publicou nessa rede social: "Criando a cidade de Starbase, Texas", e mais tarde acrescentou outro Tweet, que dizia. "Dali para Marte e de lá para as estrelas".
From thence to Mars,
— Elon Musk, the 2nd (@elonmusk) March 2, 2021
And hence the Stars.
Aparentemente, a intenção é incluir as instalações da SpaceX existentes e também uma nova fábrica da Tesla em Boca Chica, uma área na parte oriental de uma península subdelta do condado de Cameron, no extremo sul do Texas, ao longo da costa do Golfo. Este é o atual local de lançamento dos seus foguetões de teste Starship, com os quais planeia chegar ao espaço transportando seres humanos primeiro para a Lua, depois para Marte e mais além...
Os Prós e Contras de construir a Starbase
Vamos rever os passos que Musk tem vindo a dar nessa área do Texas, em 2014 a SpaceX propôs a construção de uma base de lançamento de foguetões nas margens de Boca Chica Village, uma cidade que muitos descreviam como "fantasma" e praticamente esquecida. Ali, casas abandonadas conviviam numa mesma rua, em contraste com outras belas construções. O caminho não foi fácil, mas em 2019 a SpaceX conseguia iniciar aí os planos de teste dos diferentes protótipos das suas naves espaciais revolucionárias.
Com a chegada da SpaceX a Boca Chica Village existem sinais claros de crescimento na cidade, embora nem tudo seja "cor-de-rosa" para os residentes, que em muitos casos foram obrigados a mudar alguns hábitos no seu modo de vida, devido à presença da SpaceX. Enquanto a maioria das propriedades próximas da plataforma de lançamento foram adquiridas pela empresa, aqueles que não aceitaram o negócio não tiveram outra escolha senão adaptar-se, entre outras coisas, às evacuações por razões de segurança de cada vez que se realiza um novo lançamento.
Musk não estaria apenas a pensar na expansão e desenvolvimento das suas empresas naquele local, mas também planeia beneficiar a futura grande cidade de Starbase, por exemplo, com um bom serviço público de água potável que a área ainda não tem, e o desenvolvimento de uma fábrica de gás natural para gerar energia, que também será utilizada para as suas fábricas, claro.
Embora a criação da Starbase seja uma possibilidade clara e viável e possa ser realizada nos próximos anos, Elon deverá primeiro apresentar um pedido formal às autoridades locais (entre outros requisitos legais a cumprir) antes de iniciar este ambicioso novo projeto.
O eleito é: Texas
Musk planeia acrescentar uma segunda plataforma de aterragem, outra rampa de lançamento orbital adicional com as suas torres de integração, um stand para testes estruturais do sistema Starship-Super Heavy, construir novas "quintas de tanques" e expandir as existentes, na sua grande cidade Starbase, Texas.
Proposed expansion of SpaceX's Boca Launch site overlaid on one of our aerial images from February. pic.twitter.com/qV1VHseVb7
— RGVAerialPhotography (@RGVaerialphotos) March 7, 2021
Elon mostra estar determinado a fazer do Texas a sua principal base de operações, de facto, até se mudou para lá com a sua família no final de 2020. Transferir todas as suas operações também para este estado seria ideal para ele devido ao fácil acesso aos recursos naturais, e aos possíveis incentivos estatais e locais. A proximidade desta nova grande cidade à costa do Golfo dos Estados Unidos torna-a no local ideal para o desenvolvimento e lançamento dos seus foguetões.
Texas parece ser o local eleito para o crescimento das empresas de Elon Musk, para além do centro de testes de lançamento de foguetões em Boca Chica, que se transformará na Starbase, conta com outra instalação de testes de foguetões na cidade de McGregor, e planeia construir uma mega fábrica de produtos Starlink em Austin, a capital do estado do Texas.