Solstício de verão em Stonehenge: é assim que será o ritual na noite mais curta do ano

O verão está mesmo ao virar da esquina. E um dos melhores sítios do mundo para dizer adeus à primavera e dar as boas-vindas ao verão é Stonehenge. É o popular monumento megalítico, tipo cromeleque, localizado perto de Amesbury, no condado de Wiltshire, Inglaterra. Sem dúvida, um ótimo destino para viver o solstício de verão.

A construção do majestoso complexo de Stonehenge começou há cerca de cinco milénios, tendo sido interrompida cerca de 1500 anos depois. Atualmente, o seu objetivo e as razões do seu abandono permanecem envoltos em mistério.

O que é Stonehenge?

Este monumento antigo é a estrutura megalítica mais conhecida do mundo, embora grande parte da sua história permaneça um enigma. Localizado a cerca de 130 quilómetros a oeste da cidade de Londres, acredita-se que Stonehenge tenha sido erguido ao longo de cerca de oitenta gerações, abrangendo cerca de 1600 anos.

A construção de Stonehenge tem sido atribuída a várias culturas, incluindo romanos, saxões e dinamarqueses, bem como a figuras lendárias como o mago Merlin, os druidas e as primeiras comunidades agrícolas da Grã-Bretanha.

O sítio atual é constituído por um círculo interior com seis enormes blocos de pedra encimados por três lintéis gigantescos e um círculo exterior de dezassete monólitos com lintéis. Mas isto é tudo o que resta de um monumento que originalmente era composto por cerca de 162 elementos de pedra.

A imagem moderna do complexo de Stonehenge data de 1964, altura em que as pedras foram recolocadas pela última vez. Apenas sete dos 25 pilares originais (e dois lintéis) permanecem intactos; os restantes foram restaurados pelo menos uma vez e, no século XX, vários megálitos foram moldados em betão.

Stonehenge durante o solstício de verão

No século XVIII, o médico William Stukeley defendeu que Stonehenge foi erigido pelos druidas como um templo. Desde então, o monumento tornou-se um ponto de encontro para os seguidores das crenças druídicas, que estão intimamente ligadas ao paganismo. O solstício de verão é um dos acontecimentos mais significativos destas crenças, o que faz de Stonehenge o local perfeito para a sua celebração.

Durante este dia, é comum ver altares adornados com velas e elementos da natureza. Dentro do círculo de pedra, os druidas modernos entoam cânticos e realizam cerimónias pagãs. Independentemente das suas crenças pessoais, assistir a estes ritos num cenário tão deslumbrante é uma experiência verdadeiramente única.

Embora o nascer do sol de 21 de junho seja o evento mais popular, aqueles que conseguem estar em Stonehenge na noite anterior testemunham as multidões que se juntam para assistir ao pôr do sol de 20 de junho. Os participantes despedem-se do sol ao ritmo dos tambores, que ressoam durante toda a noite. O sol põe-se entre as pedras alinhadas do monumento, como se seguisse um caminho traçado há mais de 4.500 anos. E é assim que se celebra o solstício de verão.

Quando é o solstício de verão?

A órbita elíptica da Terra em torno do Sol faz com que o verão coincida com a altura em que o nosso planeta está mais afastado do Sol. Nesta altura, a Terra move-se mais lentamente na sua órbita, prolongando o tempo até à chegada do outono.

A diferença na duração do dia entre o solstício de verão e o solstício de inverno é de quase seis horas de luz solar. Esta variação diminui perto do equador, mas é amplificada nos pólos.

O termo "solstício" vem do latim "solstitium", que significa "sol que não se mexe", porque durante vários dias, a altura máxima do sol ao meio-dia parece não mudar. Em 2024, o solstício de verão no hemisfério norte ocorrerá hoje, 20 de junho, às 21:51 (fuso horário Portugal continental e Madeira, -1:00 nos Açores).