Serra da Estrela: o local perfeito para os amantes da neve e do esqui em Portugal
A Serra da Estrela é a maior montanha de Portugal continental, possui 1993 metros de altitude e abrange localidades dos distritos da Guarda e Castelo Branco. A única estância de esqui portuguesa situa-se aqui. Saiba porque é que é perfeita para os amantes da neve!
A Serra da Estrela é a maior montanha de Portugal continental e a segunda maior elevação de todo o país, ficando apenas atrás da Montanha do Pico (localizada no arquipélago dos Açores). Possui 1993 metros de altitude e situa-se na macro-região do Centro e na sub-região das Beiras e Serra da Estrela, abrangendo os distritos da Guarda e Castelo Branco.
Esta montanha integra o conjunto do Parque Natural da Serra da Estrela, datado de 1976, a área mais protegida em território nacional e que é também habitat para várias espécies de únicas e raras de animais, tais como a toupeira-de-água, a lagartixa-da-montanha e o cervum. Aliás, foi aqui que se fixou e apurou uma das raças mais antigas da Península Ibérica: o Cão da Serra da Estrela, parceiro incansável dos pastores na arte ancestral de guardar rebanhos.
Seja no inverno ou no verão, este é um destino imperdível para quem viaja por Portugal. Neste artigo vamos focar-nos somente na estação do inverno e analisaremos a única estância de esqui do nosso país, presente no coração da Serra da Estrela e perfeita para os amantes da neve e de modalidades desportivas como o esqui e o snowboard.
Em Portugal só existe uma estância de esqui. Porquê? As respostas residem no clima, latitude, geografia e topografia
Antes de tudo, comecemos por pensar no clima de Portugal continental e em fatores geográficos como a latitude e a topografia. O nosso país, fruto da sua posição geográfica e da sua curta largura territorial (apenas 218 km de extensão), está muito exposto aos ventos húmidos de Oeste procedentes do oceano Atlântico.
Estes ventos, presentes durante boa parte do ano, inclusive no outono e inverno, atuam sobre a nossa geografia com o chamado efeito termorregulador: isto é, a relativa proximidade ao mar, dita as temperaturas amenas que o país geralmente regista, que não são nem demasiado frias nem demasiado quentes, comparadas com outros países europeus.
Logicamente que as zonas do litoral gozam de uma maior exposição às temperaturas do ar amenas. Não obstante, as zonas montanhosas, sendo mais elevadas, são por isso naturalmente mais frias. No inverno português, estas regiões de serra e/ou montanha ficam mais expostas às grandes massas de ar polar - marítimas ou continentais - que vindas de norte ou de leste, podem associar-se a depressões e inclusive produzir precipitação, seja sob a forma de chuva ou de neve.
Portugal é detentor do clima temperado mediterrâneo, caracterizado por verões quentes ou pouco quentes e secos, invernos chuvosos e outonos e primaveras agradáveis com tempo variável.
No entanto, existem especificidades do clima na unidade territorial do Continente: o clima temperado mediterrâneo com feição marítima nas regiões a norte do sistema montanhoso Montejunto-Estrela e o clima temperado mediterrâneo com feição continental no interior Norte e Centro, o que gera grandes diferenças em como e quanto chove (distribuição e quantidade de precipitação medida em milímetros - mm).
Mas há ainda um quarto tipo: o clima de altitude. Este tipo de clima surge em duas regiões montanhosas do Continente, sendo uma delas a Serra da Estrela (Centro) e a outra a Serra de Monchique (Algarve). Normalmente, estas regiões vivem verões frescos e húmidos e invernos muito rigorosos e a amplitude térmica anual é elevada. Quanto à precipitação, esta é elevada ao longo do ano e no inverno, caindo com frequência sob a forma de neve.
Quando é que costuma nevar na Serra da Estrela?
Deste modo, na Serra da Estrela neva nos meses entre o final do outono climatológico e o início da primavera climatológica, isto é, desde novembro a março. Porém, às vezes pode nevar mais cedo, logo em outubro, ou ocorrer queda de neve mais tardia, já no mês de abril.
Deste modo, a abertura da temporada de esqui da única estância portuguesa varia entre 4 e 5 meses. De acordo com as informações do website oficial da Estância de Ski Serra da Estrela, em meados de outubro é anunciada a data oficial da abertura, dependendo da cota de neve e das condições meteorológicas.
É de referir que a neve utilizada para as pistas de esqui e snowboard não é apenas de origem natural. Os responsáveis pela estância recorrem a um sistema de neve artificial capaz de manter algumas das pistas abertas durante boa parte da temporada.
De um modo geral, os meses de janeiro e fevereiro são os melhores para encontrar neve natural na Serra da Estrela, embora dezembro e março também constituam boas opções para os amantes da neve e da prática do esqui e de snowboard.
Grau de dificuldade das pistas de Esqui, mapa das pistas da Serra da Estrela e acessos
Para se poder esquiar é importante conhecer o código de cores das várias pistas presentes numa determinada estância e, a da Serra da Estrela, não é diferente. Em Portugal, a classificação por cores tem como objetivo distinguir as pistas pelo seu nível de dificuldade.
| Código de Cores (Pista de Esqui) | Nível de Dificuldade (Esquiador) |
|---|---|
| Verde | Principiante |
| Azul | Médio |
| Vermelha | Médio-Alto |
| Preta | Alto |
| Fonte: elaboração própria, adaptada de logitravel.pt | |
Segundo as informações presentes no website da Estância Ski Serra da Estrela, o mapa das pistas divide-se em 4 diferentes secções: para esqui, as pistas balizadas (algumas com neve artificial produzida através do canhão de neve) e as pistas naturais - que são abertas sempre que exista neve suficiente; o Snowpark e os meios mecânicos. Para saber todos os detalhes sobre o estado das pistas (aberto ou fechado) clique aqui.
Por último, os acessos à Serra da Estrela são outra das informações importantes a ter em conta quando decidir visitar a montanha mais alta de Portugal, seja porque ama a neve e pretende deslumbrar-se com as paisagens fascinantes de montanha, ou porque é um apaixonado praticante de esqui ou snowboard.
Ali pode ler-se as várias localidades de acesso inerentes (Seia, Sabugueiro, Loriga, Torre, Penhas da Saúde, Covilhã, Manteigas, Penhas Douradas e Gouveia), bem como a legenda que indica o estado dos acessos: a amarelo, aberto, e a laranja, fechado.
Além disto, é possível ler-se que os Acessos são “Informação da responsabilidade das Infraestruturas de Portugal. Para mais informações, consulte o site: https://servicos.infraestruturasdeportugal.pt”.