Qual é o menor lago do mundo? E o maior?

Já se perguntou qual é o menor lago do mundo, ou o maior? Embora estes lagos tenham tamanhos extremamente diferentes, eles têm algo em comum: ambos estão localizados quase no mesmo continente: na Ásia.

Neste artigo iremos explorar detalhadamente estas fascinantes extensões de água e descobrir as suas características únicas. Prepare-se para conhecer os segredos destes extremos aquáticos e as histórias que eles escondem!

O que é um lago?

Antes de mergulharmos nos extremos de tamanho, vamos começar com o básico: o que é um lago? Um lago é uma grande massa de água doce cercada por terra, que permanece estacionária embora possa ter entradas e saídas de água.

O seu tamanho varia de poucos metros quadrados a imensas extensões, e é formado por processos como movimentos tectónicos, atividade vulcânica, glaciares ou impactos de meteoritos.

E porque é que eles são tão importantes? Os lagos são como pequenos ecossistemas em miniatura. Eles não abrigam apenas várias espécies de plantas e animais, mas também afetam o clima local e fornecem água potável a milhões de pessoas.

O menor lago do mundo

Para conhecer o menor lago do mundo, viajamos até ao nordeste da China, na província de Liaoning. Ali está o Lago Benxi, o menor do planeta, com apenas 15 metros quadrados de superfície. Sim, é mais ou menos do tamanho da sua sala de estar!

Apesar do seu tamanho compacto, o Lago Benxi tem um volume de água de cerca de 20.000 toneladas e as suas águas são tão cristalinas que pode ver claramente o fundo.

Este pequeno lago está localizado no Parque Nacional de Cavernas Aquáticas Benxi, conhecido pelas suas impressionantes formações cársticas e uma das maiores cavernas fluviais subterrâneas do planeta.

Outros lagos pequenos

Embora o Lago Benxi receba o título de menor, existem outros lagos em miniatura que também são fascinantes. Sabia que o Lago Frying Pan, na Nova Zelândia, tem águas quentes e ácidas, graças à atividade vulcânica? As suas temperaturas podem chegar a 60 ºC e cobre cerca de 38 mil metros quadrados!

Frying Pan Lake, br Rotorua, NZ. Thermal area. Thoughts go out to the victims of Christchurch. pic.twitter.com/ABsR1B8fSo

— Veritatis Cupitor (@English1Maiden) March 16, 2019

Na Dominica, o Lago Boiling é uma fumarola inundada, o que significa que as suas águas estão a borbulhar devido aos gases vulcânicos. A sua superfície pode variar, mas geralmente estende-se ao longo de cerca de 76 metros quadrados e é um lago fervente onde pode cozinhar em menos de 20 segundos.

E não vamos esquecer o Lago Manitou, no Canadá, famoso por ser o maior lago de uma ilha dentro de um lago. Sim, está localizado na Ilha Manitoulin, no Lago Huron!

E o maior do mundo?

Agora que exploramos o menor lago do mundo, é hora de mudar de perspetiva e seguir para o outro extremo do espectro: o Mar Cáspio, o maior lago do planeta.

Embora o seu nome possa sugerir o contrário, o Mar Cáspio é na verdade um lago, uma vez que não tem saída direta para o oceano. Com uma área de 371 mil quilómetros quadrados, a sua dimensão é verdadeiramente colossal, abrangendo os territórios de vários países, incluindo a Rússia, o Irão e o Turquemenistão.

Além do seu tamanho impressionante, o Mar Cáspio é famoso pela sua biodiversidade. É o lar de uma população significativa de esturjões, cujos ovos produzem o cobiçado caviar.

Este lago exemplifica como as massas de água, grandes ou pequenas, são cruciais para os ecossistemas e economias locais, fornecendo recursos e suporte de vida às regiões em seu redor.