Quais são as principais pragas do jardim no outono? Conselhos de especialistas para a sua identificação e controlo

O outono é uma estação crucial para a horta, pois com a descida das temperaturas e a chegada de chuvas persistentes, o ambiente torna-se propício a certas pragas que procuram tirar partido das culturas cultivadas durante esta estação.

Embora muitas pessoas pensem que as pragas são mais ativas e prejudiciais na primavera e no verão, o outono não está isento de ameaças para a horta. No entanto, com uma identificação correta e um controlo posterior, é possível proteger as plantas e assegurar o seu desenvolvimento.

Principais pragas que podem afetar as nossas plantas durante o outono

Sempre que tiver uma plantação agrícola, independentemente da época do ano, é muito importante manter uma vigilância ativa contra possíveis pragas e doenças, e ainda mais em épocas específicas em que a suscetibilidade das culturas a estas ameaças é maior. Apresentamos de seguida algumas das principais ameaças às nossas culturas nestes meses de outono.

Pulgões

Os pulgões são uma das pragas mais comuns, mesmo no outono. Estes pequenos insetos de corpo mole aglomeram-se frequentemente nos caules e nas folhas das plantas, alimentando-se da sua seiva. Isto pode enfraquecer a planta e atrasar o seu crescimento.

• Identificação: Os pulgões são pequenos, têm várias cores (verde, preto, castanho ou amarelo) e tendem a formar colónias nas folhas jovens e nos rebentos. Também produzem uma substância pegajosa chamada melada, que pode atrair fungos como o bolor fuliginoso.

• Controlo eficaz: Os predadores naturais, como as joaninhas ou as vespas parasitas, podem ser utilizados para reduzir o seu número. Outra opção é utilizar sabão de potássio ou óleo de neem, aplicados diretamente nas áreas infestadas. Soluções naturais, como pulverizar água com uma pequena quantidade de vinagre ou alho, também podem ser eficazes.

Aranha vermelha

Apesar do seu nome, a aranha vermelha não é um inseto, mas sim um ácaro. Estes aracnídeos são difíceis de ver a olho nu, mas os danos que causam são óbvios. A sua atividade intensifica-se em ambientes secos, o que pode acontecer em outonos secos ou em estufas.

• Identificação: Os ácaros sugam a seiva das folhas, provocando manchas amarelas ou acinzentadas. Se a infestação for grave, as folhas podem cair prematuramente. Um sinal distintivo é o aparecimento de teias de aranha finas nas plantas.

• Controlo eficaz: A manutenção de uma humidade adequada no jardim pode evitar a proliferação dos ácaros vermelhos. Se já tiverem aparecido, recomenda-se a utilização de acaricidas naturais, como o óleo de neem ou extratos de alho. Pode também pulverizar água com frequência para reduzir a sua população, uma vez que não toleram bem a humidade.

Lagartas

As lagartas são as larvas das borboletas ou das traças e podem ser muito destrutivas para o jardim. Durante o outono, algumas espécies procuram alimentar-se das últimas folhas e rebentos, causando danos significativos.

• Identificação: as lagartas são fáceis de reconhecer, podem ser verdes, castanhas ou mesmo mais coloridas. Alimentam-se das folhas, deixando grandes buracos nelas ou mesmo comendo-as por completo.

• Controlo eficaz: Uma forma natural de combater as lagartas é atrair pássaros para o seu jardim, pois são predadores naturais. Pode também utilizar o Bacillus thuringiensis, um pesticida biológico que afeta apenas as lagartas.

Caracóis e lesmas

Quando a humidade aumenta no outono, os caracóis e as lesmas tornam-se mais ativos, especialmente à noite ou depois de chover. Alimentam-se das folhas e dos caules, deixando grandes buracos e, por vezes, destruindo plântulas inteiras.

• Identificação: A sua presença é fácil de detetar pelos vestígios de baba que deixam no seu rasto e pelos buracos nas folhas.

• Controlo eficaz: Existem várias formas de controlar os caracóis e as lesmas. Uma opção natural é colocar barreiras físicas, como cascas de ovo esmagadas ou cinzas, à volta das plantas.

Mosca branca

As moscas brancas são outro inimigo comum dos jardins de outono. Estes insetos minúsculos, que se parecem com pequenas traças brancas, pousam na parte inferior das folhas e sugam a seiva, enfraquecendo a planta.

• Identificação: É frequente ver pequenas moscas brancas a voar quando as plantas são perturbadas, juntamente com manchas amarelas nas folhas afetadas. Tal como os afídeos, produzem melada, que favorece o desenvolvimento de fungos.
  

• Controlo eficaz: A introdução de predadores naturais, como as vespas parasitas, pode ser uma solução eficaz. Além disso, é aconselhável utilizar armadilhas adesivas amarelas, pois as moscas brancas são atraídas por esta cor. O óleo de neem e o sabão de potássio também são eficazes para as combater.